Các siêu thị của Anh đang áp đặt giới hạn về số lượng mặt hàng salad mà người mua hàng có thể mua khi nguồn cung thiếu hụt khiến một số loại trái cây và rau quả trên kệ trống rỗng. Sự biến mất của sản phẩm tươi sống được cho là phần lớn là kết quả của thời tiết bất lợi dẫn đến sản lượng giảm ở Nam Âu và Bắc Phi.
Nhiệt độ đóng băng khiến sản xuất cà chua ở vùng Almeria phía nam Tây Ban Nha bị ảnh hưởng giảm 22% trong vài tuần đầu tiên của tháng 2022 so với cùng kỳ năm XNUMX. Bổ sung bộ máy quan liêu gắn liền với Brexit và giá năng lượng tăng chóng mặt cũng có thể làm trầm trọng thêm mức độ nghiêm trọng của tình trạng thiếu hụt.
Đây không phải là lần đầu tiên sự mong manh về nguồn cung rau quả của Vương quốc Anh được bộc lộ và cũng sẽ không phải là lần cuối cùng. Vương quốc Anh phụ thuộc nhiều vào nhập khẩu sản phẩm tươi sống—tìm nguồn cung ứng hơn 40% rau và hơn 80% trái cây nhập từ nước ngoài mỗi năm – do đó vốn dễ bị tổn thương trước những cú sốc chuỗi cung ứng. Và biến đổi khí hậu là tăng tần suất thời tiết cực đoan sự kiện.
Nhưng hơn 80% người dân ở Anh hiện đang sống ở khu vực đô thị. Mở rộng sản xuất rau quả ở các thành phố - một thực tiễn được gọi là làm vườn đô thị—do đó có thể giúp giảm bớt mức độ nghiêm trọng của tình trạng thiếu nguồn cung tại siêu thị trong tương lai. Quy mô của thực phẩm sản xuất từ canh tác thông thường chắc chắn sẽ lấn át sản xuất từ ban công, vườn hoặc lô đất. Tuy nhiên, nghiên cứu cho thấy nghề làm vườn ở đô thị vẫn có thể làm tăng khả năng cung cấp sản phẩm tươi sống cho người dân thành phố.
Trồng thực phẩm ở thành phố
Bộ trưởng Ngoại giao Vương quốc Anh về các vấn đề môi trường, thực phẩm và nông thôn, Therese Coffey, đã đề xuất vào tháng 2 rằng mọi người nên “hãy trân trọng những điều đặc biệt mà chúng ta có ở đất nước này,” đặc biệt là chọn ra củ cải. Nhưng nghề làm vườn đô thị có thể cung cấp nhiều loại trái cây theo mùa và cây rau.
nghiên cứu của chúng tôi, được xuất bản vào năm 2020, đã tìm thấy gần 68 loài cây trồng khác nhau đang phát triển trên các khu đất trên khắp thành phố Leicester. Các loại cây trồng bao gồm dâu tây, cà chua, khoai tây và rau diếp. Một số loại cây trồng này (cà chua và rau diếp) đã bị ảnh hưởng bởi tình trạng thiếu hụt đang diễn ra.
Bằng chứng cũng cho thấy rằng các hoạt động làm vườn ở đô thị có thể là một cách hiệu quả để cung cấp lương thực cho cư dân thành phố. Nhóm của chúng tôi tại Đại học Sheffield có chứng minh rằng nếu 10% đất dành cho trồng trọt đô thị ở thành phố Sheffield được đưa vào sản xuất thì nó có thể nuôi sống 15% dân số thành phố chế độ ăn kiêng năm ngày được Tổ chức Y tế Thế giới khuyến cáo.
Những người làm vườn bất đắc dĩ
“Tự phát triển” là điều mà Vương quốc Anh đã làm rất tốt trong quá khứ, đặc biệt là trong thời điểm quốc gia có nhu cầu. Chiến dịch “Đào để chiến thắng” của chính phủ trong Thế chiến thứ hai đã khuyến khích người dân tự trồng lương thực. Kết quả là, 18% nguồn cung cấp rau quả thời chiến của Vương quốc Anh được các hộ gia đình trồng.
Thế hệ trước cũng sử dụng các kỹ thuật khác nhau để bảo quản sản phẩm của họ để sử dụng trong những tháng mùa đông khi rau quả tươi khan hiếm. Tuy nhiên, sở thích ăn uống của người Anh đã thay đổi. Các sản phẩm trái mùa hiện có sẵn vào mọi thời điểm trong năm và người dân đã quen với nguồn cung sẵn có của chúng.
Có rất nhiều đất có sẵn ở các thành phố để tăng sản lượng lương thực. Diện tích đất được phân bổ hiện chỉ chiếm chưa đến 2% diện tích không gian xanh hiện có của Sheffield. Nhưng khuyến khích mọi người sử dụng không gian này để tự trồng lương thực vẫn là một thách thức.
Trồng đủ lương thực trên các mảnh đất và trong vườn để nuôi cả gia đình là việc tốn nhiều thời gian. Nghiên cứu mà chúng tôi đã tiến hành vào năm 2021 nhận thấy rằng việc phân bổ cần 87 lượt truy cập hàng năm và khoảng 150 giờ thời gian của bạn. Vì vậy hiện nay, thực phẩm được trồng theo truyền thống trong thức ăn được phân bổ chỉ cần 3% của Vương quốc Anh cư dân thành phố.
Đa dạng hơn
Tuy nhiên, tiềm năng trồng cây quanh năm trong các hệ thống môi trường được kiểm soát có thể được tích hợp vào cảnh quan đô thị sử dụng các không gian như mái bằng hoặc các tòa nhà bỏ hoang. Những loại cây trồng này có thể được trồng trên chất nền không có đất với các chất dinh dưỡng cần thiết được cung cấp trong nước bằng cách sử dụng hệ thống thủy canh hoặc aquaponic.
Một lợi thế chính của việc trồng lương thực trong các hệ thống này là tiềm năng trồng trọt quanh năm với nhiều vụ thu hoạch. Điều này có thể làm tăng đáng kể năng suất hàng năm. Một nghiên cứu về sản xuất rau đô thị ở Canada thành phố ở Montreal nhận thấy rằng năng suất cà chua trong hệ thống thủy canh là khoảng cao gấp bảy lần hơn năng suất đạt được bằng cách trồng cà chua theo mùa trên các lô đất.
Thậm chí có thể tích hợp phương pháp thủy canh dựa trên polytunnel vào các trang trại ở rìa các thành phố đã thiết lập chuỗi cung ứng địa phương. Tuy nhiên, cũng như các loại cây trồng được trồng trong môi trường được kiểm soát như nhà kính và nhà kính ở các trang trại nông thôn, thách thức là làm thế nào để sản xuất có hiệu quả kinh tế và bền vững. Chi phí năng lượng liên quan đến việc duy trì điều kiện phát triển tối ưu cho cây trồng trong hệ thống thủy canh là khá cao, do đó có sự thay đổi về tiền điện có thể là một yếu tố quan trọng.
Chưa phát triển khoa học, kỹ thuật và công nghệ có thể hỗ trợ việc mở rộng các hệ thống hiệu quả hơn này. Các phương pháp sử dụng nhiệt thải đô thị và tái chế nước thải đô thị hoặc thu nước mưa một cách an toàn, sử dụng năng lượng tái tạo rẻ tiền để cung cấp năng lượng cho chiếu sáng và phát triển chất nền bền vững đều đang được phát triển.
Cần nhiều nghiên cứu hơn trước khi các hệ thống này có thể được tích hợp vào các khu vực đô thị. Nhưng nhu cầu rất rõ ràng—chúng ta phải phát triển nguồn cung cấp rau quả có khả năng phục hồi tốt hơn ở Vương quốc Anh. Điều này sẽ đòi hỏi ở Vương quốc Anh phải có sự chuyển đổi trong cách chúng ta trồng các sản phẩm làm vườn của mình. Nghề làm vườn ở đô thị, cả trên đất và không có đất, cũng như việc chuyển sang ăn uống theo mùa hơn, có thể góp phần quan trọng trong việc cải thiện khả năng phục hồi của Vương quốc Anh đối với trái cây và trái cây trong tương lai. thực vật sự thiếu hụt nguồn cung.