Việc thu hoạch dâu tây tự động đang diễn ra ở một số cánh đồng chọn lọc ở California và Florida, khi robot trở nên mang tính thương mại hơn và ít mang tính thử nghiệm hơn.
Trung tâm Dâu tây của Đại học Bách khoa California vào cuối tháng 8 đã tổ chức một ngày thực địa ảo với thông tin cập nhật về thiết bị. Nó không chỉ là về robot; Các bài thuyết trình của các nhà nghiên cứu bao gồm các kế hoạch cải tiến máy hút côn trùng và các công cụ để đục lỗ cấy ghép trên tấm trải giường bằng nhựa.
Nhà nghiên cứu John Lin, người đứng đầu các dự án robot cho Trung tâm Dâu tây cho biết: “Hơn bao giờ hết, những người trồng dâu tây đang hướng tới công nghệ để tìm giải pháp.
Ngày thực địa bao gồm thông tin cập nhật về các dự án máy thu hoạch dâu tây từ ba công ty: Advanced.farm, Harvest CROO và Traptic. Dưới đây là một số thông tin cập nhật về ba máy gặt đó, theo lời của các nhà phát triển chúng:
Thu hoạch CROO
Sau vài năm phát triển, nhóm đầu tư do Gary Wishnatzki của Wish Farms dẫn đầu dự đoán robot Harvest CROO của họ sẽ sớm tham gia vào các vụ thu hoạch thương mại.
Wishnatzki nói với tờ Tin tức về người trồng rau: “Kỳ vọng của chúng tôi là chúng tôi sẽ hái quả tươi cho mục đích thương mại trong mùa tới trong mùa tới với nguyên mẫu duy nhất mà chúng tôi có”. “Chúng tôi đã thực hiện một số hoạt động thu hái thương mại đối với quả mọng chế biến trong mùa trước, ở quy mô nhỏ, nhưng kỳ vọng của chúng tôi là chúng tôi sẽ sử dụng rộng rãi hơn trong mùa tới.”
Ông cho biết, nếu vụ thu hoạch thuận lợi, nhóm có kế hoạch xây dựng một đội máy nhỏ cho năm sau và bắt đầu thương mại hóa sản phẩm.
Anh là người đồng sáng lập và đối tác quản lý của Harvest CROO Robotics, hiện bao gồm các khoản đầu tư từ các thương hiệu trong ngành như Driscoll's, Naturipe và công ty sản phẩm đóng gói Sonoco. Wishnaki cho biết các nhà đầu tư đại diện cho khoảng 70% ngành dâu tây Hoa Kỳ, bên cạnh vốn cổ phần tư nhân.
“Đó là một nỗ lực hợp tác,” ông nói. Harvest CROO đã được thử nghiệm thực địa tại G&D Farms, một trang trại dâu tây rộng 600 mẫu Anh ở Florida thuộc sở hữu của Wishnatzki.
Wishnatzki cho biết có một số điểm khác biệt giữa Harvest CROO và các dự án kinh doanh khác. Đầu tiên, Harvest CROO, như Traptic và Advanced.farm, được xây dựng để thu hoạch các cánh đồng dâu tây thông thường đạt tiêu chuẩn cho người trồng ở Hoa Kỳ, trong khi các nhà phát triển khác đang khám phá robot cùng với các hệ thống trồng trọt được cải tiến như luống trồng trên cao.
Wishnatzki cho biết: “Những hệ thống đó chỉ hoạt động nếu bạn có thể bán quả mọng với giá cao hơn nhiều so với mức giá hiện tại mà chúng tôi có thể bán”. Thứ hai, trong khi một số nhóm mô tả dự án của họ là “hỗ trợ thu hoạch”, thì nhóm của anh ấy đang cố gắng bắt kịp sự kỹ lưỡng của con người.
Wishnatzki nói: “Chúng tôi đang cố gắng thực hiện điều đó ở nơi chúng tôi thu hoạch được nhiều quả mọng như những người thu hoạch”. Harvest CROO đang được phát triển cùng với hệ thống phân loại những quả xấu. “Có người đã sớm hỏi tôi rằng khi nào tôi sẽ tuyên bố thành công trong việc này, và tôi nói, 'Khi chúng ta ngang bằng với con người.' Và chúng tôi hiện đang nhìn thấy một con đường dẫn đến điều đó. Với những hành động khắc phục mà chúng tôi đang thực hiện vào mùa hè này, tôi tin rằng chúng tôi sẽ ngang hàng với con người, vì vậy đó là một tuyên bố quan trọng, một khi chúng tôi có thể làm được điều đó. Chúng tôi vẫn chưa đạt đến mức đó, nhưng chúng tôi thấy con đường để… đạt được mục tiêu đó vào mùa giải tới.”
Được thiết kế cho các luống kiểu Florida và bắc California, Harvest CROO có chiều rộng bốn luống.
Wishnatzki cho biết: “Hiện tại, chúng tôi có thể dọn sạch một cây trong khoảng 8 giây - nghĩa là dọn sạch ít nhất ba quả khỏi cây”. “Và bản thân robot có tổng cộng 16 đầu robot… chúng tôi đang dọn sạch 16 cây trong khoảng 8 giây.
Những người trồng trọt quan tâm đến chương trình được khuyến khích truy cập Harvestcroo.com.
Nâng cao.farm
Người đồng sáng lập Advanced.farm, Kyle Cobb, đã cung cấp bản cập nhật bằng văn bản sau đây cho Tin tức Người trồng Rau:
“Như bạn đã biết, chúng tôi đã kết thúc vòng Series A trị giá 7.5 triệu đô la vào tháng 2019 năm 6 với Yamaha và Kubota là nhà đầu tư chính, cùng với các nhà đầu tư ở giai đoạn hạt giống trước đây của chúng tôi là Catapult Ventures và Impact Ventures. Vào thời điểm đó, chúng tôi đang tận hưởng một mùa hái dâu thành công với nguyên mẫu 'T6', một máy kéo bán tự động với sáu cánh tay robot được thiết kế đặc biệt để thu hoạch dâu tây trong đất. Với TXNUMX, chúng tôi đã trở thành công ty đầu tiên bán dâu tây được hái bằng robot vào kênh bán lẻ ở chợ tươi.
“Trong năm qua, chúng tôi đã xây dựng trên đà này để trở thành công ty dẫn đầu về thu hoạch bằng robot. Chúng tôi đã triển khai máy thu hoạch dâu tây bằng robot TX được thiết kế mới trên cả ba khu vực trồng dâu tây chính ở California (Oxnard, Santa Maria và Salinas/Watsonville), đồng thời chúng tôi đã làm việc với các nhà trồng trọt-giao hàng hàng đầu trong ngành như GoodFarms. Hợp tác chặt chẽ với các đối tác trồng trọt, chúng tôi đã thu hoạch được hàng trăm pound trái cây mỗi ngày trong mùa mà nguồn cung lao động đặc biệt được quan tâm hàng đầu. Chúng tôi sẽ tiếp tục hợp tác với GoodFarms và các đối tác khác trong năm tới, tối ưu hóa hoạt động tại hiện trường và tiếp tục cải thiện hiệu suất kỹ thuật của mình (vâng, vẫn còn một số lỗi cần khắc phục!).
“Chúng tôi biết rằng thành công của chúng tôi phụ thuộc vào thành công của người trồng trọt. Thiết bị của chúng tôi được thiết kế để mang tính thực tiễn – chúng tôi xem xét việc tuân thủ các quy trình an toàn thực phẩm, dễ dàng đào tạo người vận hành mới và dễ bảo trì – và nó được thiết kế để có giá cả phải chăng. Chúng tôi có một mô hình kinh doanh linh hoạt cho phép người trồng trọt thuê thiết bị (với đội ngũ của chúng tôi cung cấp bảo trì và hỗ trợ) hoặc chọn mô hình trả tiền theo nhu cầu sử dụng. Chúng tôi tiếp tục tiếp cận các vấn đề mà chúng tôi gặp phải với sự khiêm tốn, sát cánh cùng các đối tác trồng trọt của mình để cải thiện nhanh nhất có thể nhằm sớm đưa sản phẩm ra thị trường trên quy mô lớn.
“Một trong những khía cạnh công việc mà chúng tôi đặc biệt hào hứng là sáng kiến Advanced.jobs, trong đó nêu ra hai cách chính mà chúng tôi đang làm việc với các đối tác trồng trọt để tạo ra thay đổi tích cực cho lực lượng lao động nông trại: 1) bằng cách chế tạo robot để giải quyết các vấn đề những nhiệm vụ khó khăn nhất mà con người ngày nay phải đối mặt và 2) bằng cách đào tạo lực lượng lao động nông trại những kỹ năng cần thiết để hỗ trợ hoạt động của thế hệ thiết bị nông nghiệp tiếp theo. Người trồng có thể đọc thêm về điều này và các nguyên tắc hướng dẫn khác của chúng tôi trên trang web của chúng tôi, www.advanced.farm.
“Chúng tôi thường xuyên tổ chức các buổi giới thiệu trên đồng ruộng và hoan nghênh bất kỳ người trồng trọt nào quan tâm gửi email cho chúng tôi theo địa chỉ info@advanced.farm.”
traptic
Theo trang web của Traptic, một công ty khác được mời tham gia ngày thực địa là Traptic, có các nhà đầu tư bao gồm Homebrew Ventures, K9 Ventures và Sinovation Ventures.
Đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Traptic, Lewis Anderson, cho biết trong một bài thuyết trình ngắn trong ngày thực địa rằng hệ thống này bao gồm một dụng cụ kẹp đã được cấp bằng sáng chế, một hệ thống thị giác thông minh và một môi trường robot bền bỉ.
Ông nói thêm rằng robot của Traptic là một cỗ máy có kinh nghiệm.
Anderson cho biết: “Chúng tôi đã chứng minh rằng hệ thống này có khả năng thu hái quả mọng với chất lượng rất cao”. “Chúng tôi đang bước sang năm thứ năm hoạt động tại hiện trường và quan trọng nhất là chúng tôi đã hoạt động hàng ngày trong suốt 1.5 năm qua. Chúng tôi đã chứng tỏ khả năng chạy cả ngày, hàng ngày và trong thời gian dài. Chúng tôi ra ngoài hái quả liên tục. Chúng tôi đã thử nghiệm vào mọi thời điểm trong năm, mọi điều kiện đồng ruộng. Chúng tôi đã thử nghiệm các giống cây trồng khác nhau, mọi khu vực địa lý. Chúng tôi đã thử nghiệm vào đầu mùa, giữa mùa, cuối mùa. Chúng tôi đã ở Oxnard cho đến cuối tháng Năm. Chúng tôi đã ở Watsonville đến cuối tháng Chín. Và quan trọng nhất, chúng tôi đã tìm ra cách thu hoạch từng quả mọng trong trang trại với chi phí tương đương hoặc thấp hơn mức bạn đang trả hiện tại và theo cách giúp tăng sản lượng tổng thể của bạn.”
Anderson nói thêm rằng nhóm đang mở rộng tính khả dụng của robot.
Ông nói: “Chúng tôi sẽ sớm bắt đầu triển khai quy mô lớn, vì vậy nếu bạn là người trồng trọt, hãy đến trao đổi với chúng tôi về việc triển khai thương mại”. “Chúng tôi đang nhận được rất nhiều sự quan tâm và muốn thu hút bạn. Hãy đến nói chuyện với tôi về cách chúng tôi có thể thu hoạch từng quả mọng trong trang trại của bạn với chi phí cố định cho mỗi khay.”
Ông cho biết người trồng được khuyến khích liên hệ với công ty theo địa chỉ Lewis@Traptic.com hoặc 760-845-8171.
- Stephen Kloosterman, Phó Tổng biên tập