Khi hạn hán và biến đổi khí hậu tiếp tục tàn phá nguồn cung cấp nước của California, một nhóm vận động môi trường đang kêu gọi tiểu bang hạn chế trồng các loại cây khát nước như hạnh nhân và cỏ linh lăng, đồng thời cho rằng ngành nông nghiệp đang ngốn hầu hết nguồn cung cấp của bang gây thiệt hại về cư dân.
Các doanh nghiệp nông nghiệp lớn và các nhà máy trang trại—cũng như các nhà khai thác dầu khí—là những doanh nghiệp lớn nhất nước một báo cáo của Tổ chức Theo dõi Nước và Thực phẩm phi lợi nhuận cho biết, người dùng trong tiểu bang và do đó phải hy sinh nhiều hơn. Nhóm đang yêu cầu Thống đốc Gavin Newsom phát triển các chính sách nước mới nhằm ngăn chặn việc mở rộng ngành nông nghiệp và nhiên liệu hóa thạch, đồng thời thực hiện tốt lời hứa của nhà nước về cung cấp nước sạch, an toàn và giá cả phải chăng cho mọi người dân.
“California cần phải xem xét lại và thay đổi cơ bản đối với hạ tầng nước, và thống đốc hiện có quyền hành động ngay lập tức”, Chirag Bhakta, giám đốc tổ chức California cho biết. “California hiện đang bị sa lầy trong tình trạng hạn hán kéo dài, và mặc dù đúng như vậy, tiểu bang vẫn lạm dụng hàng tỷ tỷ gallon nước để sử dụng cho nhiên liệu hóa thạch và các ngành nông nghiệp lớn.”
Báo cáo được công bố hôm thứ Tư được đưa ra vào thời điểm tiểu bang đang cảm thấy áp lực ngày càng tăng trong việc giảm lượng nước lấy từ sông Colorado và khi người trồng trọt phải vật lộn với việc cắt giảm.
Các tác giả của báo cáo nhận thấy rằng diện tích mở rộng trồng các loại hạt như hạnh nhân và quả hồ trăn đã sử dụng nhiều hơn 520 tỷ gallon nước vào năm 2021 so với năm 2017, cho thấy rằng việc mở rộng diện tích đang diễn ra mặc dù đã được thắt chặt. nguồn cung cấp nước. Báo cáo cho biết số lượng đó đủ để cung cấp cho hơn 34 triệu người, hay gần 90% dân số California, trong một năm.
Báo cáo của Food and Water Watch cũng cho thấy cỏ linh lăng sử dụng trung bình 945 tỷ gallon nước hàng năm và các công ty sữa lớn tiêu thụ hơn 142 triệu gallon mỗi ngày để duy trì đàn bò của họ, trong khi các công ty dầu khí đã chi 3 tỷ gallon từ năm 2018 và 2021 cho hoạt động khoan.
Andrew Ayres, một nhà nghiên cứu tại Trung tâm Chính sách Nước của Viện Chính sách Công của California, nói rằng thật công bằng khi chỉ ra nông nghiệptiêu thụ nước của chúng ta, nhưng điều đó “điều quan trọng là phải nhớ tất cả những lợi ích mà chúng ta nhận được từ việc sử dụng nước trong các ứng dụng này”.
California trồng hơn 80% sản lượng hạnh nhân trên thế giới và phần lớn trái cây, rau củ và các loại hạt khác trên toàn quốc.
Ông nói: “Đặc biệt là vào mùa đông, California đang sản xuất phần lớn những thứ như rau diếp và các loại rau lá xanh khác mà nếu không bạn sẽ rất khó có được trong suốt cả năm”.
Steve Lyle, người phát ngôn của Bộ Thực phẩm và Nông nghiệp California, cho biết trong một email rằng “văn hóa bảo tồn” đã thúc đẩy nền nông nghiệp của bang trong nhiều thập kỷ.
Ông trích dẫn dữ liệu từ Bộ Tài nguyên Nước cho thấy nông dân và chủ trang trại sử dụng ít nước hơn 14% trong thời gian 35 năm trong khi năng suất tăng 38% và trong khoảng thời gian 20 năm, những người trồng hạnh nhân đã giảm lượng nước sử dụng để tăng một pound hạnh nhân lên 33%.
Ông cho biết, ngành công nghiệp này “cam kết đạt được mức giảm thêm 20% vào năm 2025”, đồng thời cho biết thêm rằng “hệ thống tưới vi mô tiết kiệm nước hiện đang được 85% trang trại hạnh nhân ở California sử dụng”.
Đối với các trang trại bò sữa, lượng nước sử dụng để sản xuất sữa đã giảm 88% trong khoảng thời gian 50 năm, Lyle cho biết.
Mặc dù nông nghiệp chỉ chiếm khoảng 3% tổng sản phẩm quốc nội của California, nhưng nó cung cấp khoảng 11% nguồn cung cấp thực phẩm cho quốc gia, nhiều hơn bất kỳ tiểu bang nào khác. California cũng là nơi sản xuất chính của quốc gia một số loại cây trồng, bao gồm hạnh nhân, atisô, ô liu và quả óc chó.
Nhưng nông nghiệp cũng là một lĩnh vực đang khát nước, chiếm khoảng 80% lượng nước của bang phân bổ cho con người. Thomas Harter, giáo sư tại Khoa Tài nguyên Đất đai, Không khí và Nước tại UC Davis, cho biết mặc dù con số đó nghe có vẻ là một tỷ lệ rất lớn nhưng nó không phải chỉ có ở California.
Ông nói: “Bất kỳ nơi nào trên thế giới có nền nông nghiệp được tưới tiêu, đó sẽ là nơi sử dụng nước chủ yếu, chỉ vì bản chất của việc trồng cây lương thực bằng hệ thống tưới tiêu”.
Ở California, phần lớn lượng nước đó đến từ các tầng ngậm nước ngầm, nơi mà bang phụ thuộc nhiều hơn vào những năm khô hạn. Việc bơm nước ngầm quá mức ở một số vùng trong bang đang làm cạn kiệt các giếng ở mức kỷ lục, khiến đất sụt lún và gây hại cho động vật hoang dã cũng như hệ sinh thái.
Để giải quyết vấn đề này, tiểu bang vào năm 2014 đã thông qua Đạo luật Quản lý Nước ngầm Bền vững, nhằm điều chỉnh lượng bơm nước ngầm ở California. Tuy nhiên, thời gian thực hiện kéo dài hơn hai thập kỷ, dẫn đến làn sóng khoan giếng điên cuồng với hy vọng khai thác được nguồn cung trước khi nguồn cung bị cắt.
Các tác giả của báo cáo nói rằng mốc thời gian “không đủ để bảo vệ nước ngầm bằng cách trì hoãn hành động cho đến năm 2040”. Họ cho rằng SGMA đặt ngành công nghiệp lên trên con người. Họ viết: “Các hộ gia đình có nguồn lực thấp, người da màu và cộng đồng vốn đã gánh chịu những bất công về môi trường có nhiều khả năng phải đối mặt với tác động hạn hán nghiêm trọng và tình trạng thiếu nước”.
Lyle cho biết SGMA đã được triển khai và Bộ Tài nguyên Nước đã yêu cầu các cơ quan phát triển bền vững nước ngầm đệ trình kế hoạch bảo vệ nước uống cho các cộng đồng dễ bị tổn thương. Ông nói, các cơ quan cấp nước phải đáp ứng các mục tiêu bền vững của họ trong vòng 20 năm.
Theo Bộ Thực phẩm và Nông nghiệp, báo cáo cũng xem xét ngành công nghiệp sữa, ngành có sản phẩm đại diện cho lượng tiền thu được từ nông nghiệp cao nhất của bang vào năm 2021 ở mức 7.57 tỷ USD.
Harter cho biết không còn nghi ngờ gì nữa rằng thực phẩm làm từ động vật nhìn chung có lượng nước thải lớn hơn thực phẩm làm từ thực vật.
“Tôi không quảng cáo chống lại các sản phẩm động vật, nhưng tôi nghĩ phần quan trọng hơn là về lâu dài tìm ra sự cân bằng tốt hơn giữa (cả hai) để cho phép chúng ta phát triển bền vững, không chỉ ở California mà trên toàn thế giới, anh ấy nói.
Giống như sữa, rất nhiều loại cây trồng trong bang được xuất khẩu ra nước ngoài. Theo báo cáo, hơn một nửa số hạnh nhân của bang được xuất khẩu, tương đương với khoảng 800 tỷ gallon nước mỗi năm. Cỏ linh lăng cũng thường được xuất khẩu, với khoảng 35% sản phẩm cỏ khô của California được xuất khẩu ra nước ngoài vào năm 2020.
Daniel Putnam, chuyên gia khuyến nông hợp tác tại Đại học California, Davis, người tập trung vào cỏ linh lăng, cho biết mặc dù cỏ linh lăng cần nhiều nước để phát triển nhưng nó mang lại lợi nhuận cao dựa trên lượng nước được sử dụng. Hệ thống rễ sâu của cây cũng rất tốt cho chất lượng đất.
Nhưng ông thừa nhận rằng phương pháp trồng trọt, thường được thực hiện thông qua hệ thống tưới tiêu bằng trọng lực, có thể được cải thiện “thông qua hệ thống tưới tiêu cẩn thận hơn” và bằng cách tăng năng suất.
Ông nói: “Đây là lý do tại sao người trồng trọt đang nghiên cứu hệ thống tưới trên cao, họ đang nghiên cứu hệ thống tưới nhỏ giọt dưới bề mặt, và trong cuốn sách của tôi, tất cả những điều này đều có rất nhiều hứa hẹn”.
Nhưng mặc dù vẫn còn chỗ để cải thiện, Putnam nhấn mạnh rằng nông nghiệp sử dụng rất nhiều nước vì hầu hết mọi thứ đều cần rất nhiều nước.
Ông nói: “Ngay cả với việc sử dụng nước ở đô thị, phần lớn là dành cho cảnh quan, phần lớn được dùng cho các nhà máy. “Và có lý do cho điều đó—cây trồng cần rất nhiều nước, và nó vốn là như vậy. … Hệ thống thực phẩm cần có nước.”
Các khuyến nghị mà báo cáo đưa ra cho Newsom và các cơ quan nhà nước bao gồm chấm dứt hoạt động khoan dầu khí mới và cấm các công ty sản xuất sữa lớn mới; đảm bảo rằng quyền sử dụng nước và việc phân bổ nước mang lại lợi ích cho công chúng; và tăng cường bảo vệ nước ngầm.
Ở cấp liên bang, nó kêu gọi Quốc hội thông qua các luật như Đạo luật về Giá cả phải chăng, Minh bạch, Công bằng và Độ tin cậy về Nước để “tài trợ đầy đủ cho hệ thống nước và nước thải của chúng ta, đưa hệ thống nước trở lại quyền kiểm soát của công chúng, giúp đảm bảo khả năng tiếp cận nước và khả năng chi trả và khôi phục cam kết của chính phủ liên bang trong việc bảo vệ nước.”
Bhakta cho biết các vấn đề cấp nước của California đòi hỏi phải xem xét lại và tái cơ cấu cách sử dụng nước ở bang này. “Quan điểm chính của chúng tôi là chúng tôi cần đặt người dân California hàng ngày lên trước lợi nhuận của các công ty nhiên liệu hóa thạch và các tập đoàn nông nghiệp lớn.”
Một nguồn: https://phys.org