Nông dân trồng trọt vẫn đang chờ đợi các hệ thống tự trị quy mô đầy đủ có ý nghĩa về mặt tài chính.
Gerrit Kurstjens
Nông dân trồng trọt, Australia
- Gerrit Kurstjens sinh ra và lớn lên ở Hà Lan, nơi ông thành lập một công ty hợp đồng, sau đó là công ty vận chuyển phân và từ năm 1985, ông điều hành một công ty xây dựng vận chuyển phân và máy rải phân.
- Năm 1996, ông bán công ty này và dự định nhận một phần lương hưu. Anh ấy muốn sống ở Hà Lan 6 tháng một năm và 6 tháng còn lại ở Úc. Trong thực tế, mọi thứ đã diễn ra rất khác. Hiện anh sống ở Úc ít nhất 10 đến 11 tháng một năm.
- Từ năm 2001, ông đã đầu tư mua một số trang trại ở Australia để cho thuê. Năm 2006, ông mua một trang trại trồng trọt rộng 11,000 ha và bắt đầu tự mình làm việc trên đó.
Tự động hóa đã tồn tại nhiều năm trong ngành công nghiệp máy bay và khai thác mỏ. Trong ngành container và kho bãi, việc vận chuyển hàng hóa một cách tự chủ là điều hoàn toàn bình thường. Vậy tại sao điều này lại không xảy ra với thiết bị nông nghiệp?
Không phù hợp hoặc kinh tế cho các trang trại trồng trọt
Có vẻ như mỗi ngày ở đâu đó trên thế giới, một cỗ máy nông trại tự hành tương lai mới đang được phát triển và “sắp có mặt trên thị trường”. Nhưng trên thực tế, chúng thường không phù hợp và không kinh tế đối với các trang trại trồng trọt. Ngành trồng trọt vẫn đang chờ đợi những cỗ máy tự động quy mô lớn có ý nghĩa về mặt tài chính.
Ví dụ, nông dân Úc không quan tâm đến việc thay thế chậu trồng cây rộng 24 mét của họ bằng hai chậu trồng cây rộng 12 mét được kéo bởi hai máy kéo riêng biệt do một người điều khiển điều khiển. Và liệu có hợp lý không khi một người nông dân thay thế máy phun rộng 48 mét của mình bằng một nhóm bốn máy phun tại chỗ, được điều khiển từ rìa ruộng bằng máy tính bảng? Nếu điều này trở nên đắt hơn, câu trả lời rõ ràng là 'không'.
Những gì nông dân cần là một “tiện ích bổ sung tự động” cho máy kéo hiện có của họ
Liệu người nông dân có cần một chiếc máy kéo không có cabin – chỉ để chứng tỏ rằng đó thực sự là một chiếc máy kéo tự hành? Tất nhiên là không, họ muốn “cảm nhận” máy khi họ phải kiểm tra cánh đồng để tìm những khu vực có thể quá ướt và quá mềm để làm việc hoặc trong khi đảm bảo rằng nông cụ đang hoạt động chính xác ở các khu vực khác nhau trên cánh đồng. Những gì nông dân cần là một “tiện ích bổ sung tự động” cho máy kéo hiện có của họ.
Hàng triệu đô la được chi cho việc phát triển các hệ thống tự trị. Đó đều là những điều rất thú vị, nhưng nếu kết quả không mang lại lợi ích kinh tế cho người nông dân thì tại sao họ lại phải bận tâm đầu tư vào nó?
Ít hóa chất hơn và ít lao động hơn
Nông dân muốn có thể thực hiện các công việc lặp đi lặp lại như kiểm soát cỏ dại bằng cách sử dụng ít hóa chất hơn và ít lao động hơn. Nếu họ hài lòng với việc điều chỉnh máy cho một nhiệm vụ mới, họ muốn bật hệ thống điều khiển tự động và về nhà. Họ đang phải vật lộn để tìm những công nhân sẵn sàng ngồi - giống như một bao khoai tây - cả ngày lẫn đêm trên máy kéo mà không làm gì cả. Nông dân trồng trọt trên diện rộng ở Úc phải che phủ diện tích gấp đôi ha để sản xuất cùng số lượng cây trồng như các đồng nghiệp của họ ở những khu vực nhận được nhiều lượng mưa hơn.
Kiểm soát lưu lượng truy cập
Một cách để làm điều này là sử dụng quy mô kinh tế. Không có gì ngạc nhiên khi hầu hết các trang trại trong khu vực của chúng tôi đều có diện tích trên 5,000 ha. Việc áp dụng Công nghệ canh tác giao thông có kiểm soát (CTF) giải quyết vấn đề nén chặt do máy móc hạng nặng gây ra. Không xới đất và phun tại chỗ đã là thông lệ tiêu chuẩn.
Các hệ thống tự trị rất có thể trở thành thông lệ tiêu chuẩn, miễn là những hệ thống đó đáp ứng được yêu cầu thực tế của nông dân và khoản đầu tư có ý nghĩa về mặt tài chính. Có vẻ như chúng ta vẫn chưa đạt đến mức đó.