Công ty khởi nghiệp công nghệ nông nghiệp FarmWise đã tiết lộ một máy làm cỏ tự động mà họ cho rằng có thể giúp người trồng giảm việc sử dụng thuốc diệt cỏ cũng như sự phụ thuộc vào lao động.
Sebastien Boyer, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của FarmWise cho biết, máy FarmWise di chuyển qua các hàng, phát hiện cỏ dại trong đất, cắt rễ và ném chúng ra khỏi hàng với hành động mô phỏng hành động của một người sử dụng cuốc. Hiện tại, một trong các máy được vận hành một phần bởi người vận hành tại chỗ và “dịch vụ vận hành từ xa” từ trung tâm trung tâm. Nhưng công ty hy vọng máy móc của họ sẽ đạt được mức độ tự chủ cao hơn vào đầu năm 2019 để một người vận hành tại hiện trường có thể giám sát nhiều máy.
Máy của FarmWise - trong một cuộc phỏng vấn, Boyer cho biết họ chưa gọi nó là robot - đã được thử nghiệm thành công vào năm 2018 tại Thung lũng Salinas và vùng Santa Maria thông qua mối quan hệ của công ty với Hiệp hội Người trồng trọt phương Tây. Hai trong số các máy này hiện đang được triển khai trên các cánh đồng rau diếp và súp lơ hàng tuần, và trang web của công ty đang nhận đơn đặt hàng trước từ những người trồng rau muốn xếp hàng.
Mối quan tâm của nhiều người trồng rau là cỏ dại mà theo thời gian có thể phát triển khả năng kháng thuốc diệt cỏ, chi phí lao động tăng mạnh và đội ngũ làm cỏ sẵn có. Một cuộc khảo sát của Cục Nông trại California năm 2017 cho thấy 10/XNUMX nông dân thuê lao động thời vụ ở California báo cáo tình trạng thiếu lao động.
Boyer cho biết vào thời điểm này họ đang có ý định bán dịch vụ làm cỏ của máy thay vì bản thân thiết bị. Ông từ chối đưa ra mức giá cho dịch vụ làm cỏ mà ông cho biết có thể thay đổi dựa trên một số yếu tố.
“Tôi không thể cung cấp cho bạn bất kỳ con số chính xác nào,” anh nói. “Mục tiêu của chúng tôi là cạnh tranh với các quy trình hiện tại. Vì vậy, thực sự những gì chúng tôi đang cố gắng làm ở đây là tiết kiệm tiền cho người trồng trọt trên những mẫu đất đầu tiên mà họ sử dụng máy móc, điều đó có nghĩa là giá mỗi mẫu của chúng tôi mang tính cạnh tranh và hầu như luôn rẻ hơn so với những gì họ đang trải qua.”
Một nhà sản xuất ô tô ở Detroit sẽ chế tạo “thế hệ tiếp theo” của Máy FarmWise trong năm 2019, mặc dù Boyer không cho biết chính xác có bao nhiêu chiếc sẽ được chế tạo.
Ông nói: “Chúng tôi sẽ bắt đầu quy trình sản xuất máy móc một cách khá thường xuyên. “Chúng tôi sẽ xây dựng và triển khai chúng bắt đầu từ cuối mùa xuân năm 2019.”
Lúc đầu, máy móc sẽ chủ yếu được cung cấp cho những người trồng rau lớn ở California.
Ông nói: “Chúng tôi đang khuyến khích và ưu tiên những người trồng trọt có khả năng tích hợp nó vào quy trình làm việc của họ và giúp chúng tôi cải thiện đáng kể chiếc máy đó”. “Chúng tôi đang tập trung vào những người trồng rau, những người trồng cải bắp, lá xanh, rau diếp, súp lơ trắng, bắp cải, bông cải xanh, cần tây – những loại người trồng này là mục tiêu chính của chúng tôi hiện nay. Về lâu dài, chúng tôi mong đợi một cách sử dụng tương tự, để có thể canh tác trên nhiều loại cây trồng hơn nữa, cho dù là dâu tây, những loại cây trồng đó, nhưng cũng có loại cây trồng có diện tích rộng hơn.”
Là một công ty khởi nghiệp, FarmWise đã nhận được sự hỗ trợ và công nhận từ cộng đồng nông nghiệp và công nghệ trong một thời gian. Trung tâm Đổi mới và Công nghệ của Người trồng trọt Phương Tây đã hỗ trợ tài chính cho FarmWise và đưa FarmWise trở thành một công ty khởi nghiệp vào năm 2017. Công ty này là một phần của các chương trình tăng tốc Lemnos và THRIVE. Vào tháng 2017 năm 5.7, nó đã nhận được XNUMX triệu đô la tiền ban đầu từ một nhóm các nhà đầu tư do công ty đầu tư mạo hiểm Playground dẫn đầu.
Cựu thị trưởng Salinas Dennis Donohue, giám đốc của Trung tâm Đổi mới và Công nghệ Người trồng Phương Tây, được trích dẫn trong một bản phát hành ca ngợi việc sử dụng trí tuệ nhân tạo của FarmWise.
“Lựa chọn của FarmWise nhằm tận dụng các thuật toán Al và điều chỉnh chúng cho phù hợp với ngành nông nghiệp đang giúp một chiếc máy có thể hoạt động trên hầu hết các cánh đồng của người trồng trọt từ rau diếp đến cà rốt, bông cải xanh, v.v., một khả năng chưa từng thấy trước đây kể từ khi phát minh ra máy kéo. trong nửa đầu thế kỷ 20,” ông nói.
Boyer cho biết ông và người đồng sáng lập Thomas Palomares thành lập công ty với tầm nhìn phát triển các máy tự động để canh tác từng cây trồng nhằm mang lại năng suất cao hơn, lợi nhuận tốt hơn cho nông dân và môi trường lành mạnh hơn.
Ông nói: “Chúng tôi tin tưởng vào khả năng của robot và AI có thể hỗ trợ người trồng trọt.