Cây che phủ ngày càng được nông dân và các chuyên gia nông nghiệp ưa chuộng do những lợi ích tiềm tàng của chúng đối với sức khỏe đất, năng suất và tính bền vững của môi trường. Nghiên cứu gần đây đã làm sáng tỏ những phát hiện mới nhất về tác động của cây che phủ đối với sức khỏe và năng suất của đất cũng như cách nông dân có thể tối ưu hóa việc sử dụng chúng.
Theo một nghiên cứu gần đây được công bố trên Báo cáo khoa học, cây che phủ có thể cải thiện đáng kể sức khỏe của đất bằng cách tăng cường chất hữu cơ trong đất, đa dạng vi sinh vật và chu trình dinh dưỡng. Nghiên cứu phân tích 144 bài báo nghiên cứu về cây che phủ đã phát hiện ra rằng cây che phủ làm tăng chất hữu cơ trong đất trung bình 20% và sinh khối vi sinh vật tăng trung bình 28%. Ngoài ra, cây che phủ đã cải thiện chu kỳ dinh dưỡng, đặc biệt là nitơ và phốt pho, trung bình lần lượt là 59% và 21%.
Cải thiện chất lượng đất có thể mang lại lợi ích đáng kể cho năng suất và chất lượng cây trồng. Một nghiên cứu khác được công bố trên Tạp chí Nông học cho thấy cây che phủ làm tăng năng suất ngô trung bình 4.1 bu/ac và năng suất đậu tương trung bình 2.6 bu/ac. Nghiên cứu cũng cho thấy cây che phủ làm giảm áp lực của cỏ dại, tăng cường khả năng giữ nước trong đất và cải thiện cấu trúc đất, tất cả đều có thể góp phần mang lại năng suất cao hơn.
Nông dân có thể tối ưu hóa việc sử dụng cây che phủ bằng cách lựa chọn loài, phương pháp trồng và thời điểm thu hoạch thích hợp. Theo một bài báo đánh giá gần đây được xuất bản trên tạp chí Nông nghiệp, Hệ sinh thái & Môi trường, việc che phủ các loài cây trồng phù hợp với điều kiện khí hậu và đất đai địa phương có thể nâng cao lợi ích của chúng đối với sức khỏe và năng suất của đất. Trồng cây che phủ bằng phương pháp không làm đất hoặc giảm làm đất cũng có thể tối đa hóa lợi ích sức khỏe của đất bằng cách giảm sự xáo trộn và xói mòn đất. Thời điểm chấm dứt cũng rất quan trọng để đảm bảo rằng cây che phủ không cạnh tranh với cây trồng thương mại về chất dinh dưỡng và nước.
Tóm lại, những phát hiện nghiên cứu mới nhất chứng minh rằng cây che phủ có thể cải thiện đáng kể sức khỏe và năng suất của đất, đồng thời góp phần vào sự bền vững môi trường. Bằng cách lựa chọn các loài cây che phủ phù hợp, phương pháp trồng và thời điểm chấm dứt, nông dân có thể tối ưu hóa việc sử dụng cây che phủ và thu được lợi ích.