Nghiên cứu thực địa mới của Đại học Clarkson ở ngoại ô New York đang xem xét cách thức vi khuẩn có thể di chuyển từ các địa điểm bón phân đến sản phẩm theo hướng gió thổi. Nhóm nghiên cứu, dẫn đầu bởi Shane Rogers, phó giáo sư về kỹ thuật dân dụng và môi trường, đã đo lường mức độ phổ biến của vi khuẩn—bao gồm cả Salmonella và E. coli—có khả năng di chuyển theo hướng gió từ các điểm bón phân.
“Mục tiêu của chúng tôi là cung cấp một khuôn khổ hợp lý để nghiên cứu con đường này,” Rogers nói.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu thực địa để hiểu cách thức những vi khuẩn này di chuyển từ nơi bón phân đến nơi sản xuất. Cuộc nghiên cứu kéo dài ba năm. Họ lấy mẫu ở nhiều khoảng cách từ các địa điểm bón phân và đo lường sự hiện diện của vi khuẩn gây bệnh.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng các mô hình máy tính để mở rộng hiểu biết của họ.
Rogers nói: “Không thể có được số đo cho mọi tình huống có thể tồn tại. “Các mô hình cho phép chúng tôi dự đoán mức độ ô nhiễm của sản phẩm trong phạm vi điều kiện có thể xảy ra lớn hơn so với các phép đo thô của chúng tôi mang lại.”
Chúng bao gồm loại phân, địa hình của trang trại và điều kiện thời tiết tại thời điểm bón phân.
Nhóm nghiên cứu cũng đánh giá nguy cơ mắc bệnh. Điều này giúp nhóm hiểu rõ hơn về khả năng một người nào đó bị bệnh do sản phẩm khi có một lượng vi khuẩn nhất định.
Kết hợp tất cả dữ liệu đó, nhóm nghiên cứu nhận thấy rằng các cánh đồng sản xuất nên cách xa khu vực bón phân ít nhất 160 mét. Khoảng cách đó sẽ giúp giảm nguy cơ mắc bệnh do thực phẩm xuống mức chấp nhận được (1 trên 10,000). Rogers nhấn mạnh rằng lời khuyên dành cho sự thụt lùi tối thiểu.
Rogers cho biết: “(160 mét là) khoảng cách tối thiểu mà người trồng trọt nên duy trì giữa các hoạt động bón phân và các khu vực sản xuất”.
Khoảng cách và độ trễ bổ sung giữa việc bón phân và thu hoạch sẽ mang lại sự bảo vệ tốt hơn.
Sản phẩm nghiên cứu xuất hiện trên Tạp chí Chất lượng Môi trường. Dự án này được hỗ trợ bởi Quỹ tài trợ cạnh tranh cho Sáng kiến nghiên cứu quốc gia và Sáng kiến nghiên cứu và thực phẩm nông nghiệp (AFRI) từ Chương trình Chất lượng Không khí của Viện Thực phẩm và Nông nghiệp Quốc gia (NIFA).