Các nhà nghiên cứu từ Đại học Warwick đang chia sẻ những suy nghĩ về mầm cây khiêm tốn trong dịp Giáng sinh này, khám phá một số câu hỏi:
- Vì sao đột biến gen khiến rau mầm có mùi vị kinh khủng
- Tại sao rau mầm ngon hơn sau khi sương giá
- Tại sao họ làm cho mọi người say mê
Một khu vực bao gồm 3,240 sân bóng đá được dành riêng để trồng cải Brussels ở Anh. Nếu bạn xếp chúng riêng lẻ, chúng sẽ trải dài từ London đến Sydney. Và có thể có nhiều điều về những mầm cây khiêm tốn hơn những gì chúng ta ghi nhận.
Có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi 25% tổng doanh số bán rau mầm diễn ra trong khoảng thời gian hai tuần vào tháng 750 — nhưng rau mầm không chỉ dành cho Giáng sinh. Thật đáng thất vọng, khi Vương quốc Anh đang phải vật lộn với những lo lắng về an ninh lương thực và khả năng kháng cây trồng, chỉ một nửa trong số XNUMX triệu mầm được sản xuất mỗi năm được ăn.
Rau mầm có thể được bắt nguồn từ Brussels từ thế kỷ 13, mặc dù cụm từ Rau mầm Brussels được người Pháp đặt ra sau đó vào những năm 1700. Giống như nhiều người khác đang thưởng thức bữa tối Giáng sinh năm nay, cải Brussels là một phần của một gia đình lớn và phức tạp. Chúng là các loại rau thuộc họ cải, cùng với cải bắp, bông cải xanh, súp lơ trắng, cải xoăn và các loại rau họ hàng cay hơn của chúng là wasabi, cải ngựa và mù tạt. Nó còn được gọi là họ Cruciferae - từ tiếng Latin có nghĩa là "mang chéo" - do bốn cánh hoa màu của những bông hoa thực vật này trông giống như một cây thánh giá.
Không giống như họ hàng của nó, rau mầm là loại rau duy nhất mọc từ chồi từ thân cây. Rau mầm rất giàu vitamin và khoáng chất, thậm chí còn có đặc tính chống ung thư và chống viêm. Chúng cũng chứa một loại đường gọi là raffinose. cơ thể con người không thể tiêu hóa, thay vào đó tạo ra nhiều khí và có thể gây náo động trên bàn ăn.
Ngày nay, các phương pháp nhân giống hiện đại, bao gồm cả những phương pháp được sử dụng tại Đại học Warwick, có thể làm cho cải Brussels trở nên ngon miệng hơn. Lauren Chappell, thuộc Trường Khoa học Đời sống (SLS) của Đại học, là thành viên của Mạng lưới Cải thiện Di truyền Thực vật (VeGIN) do Defra tài trợ, một sự hợp tác giữa các nhà nghiên cứu và các tổ chức nhằm cải thiện sức đề kháng và năng suất cây trồng, đặc biệt liên quan đến những thách thức kép của bệnh biến đổi khí hậu và an ninh lương thực.
Nghiên cứu viên Lauren Chappell cho biết: “Lưu huỳnh là nguyên nhân tạo ra vị đắng của mầm. Khi chúng ta già đi, chúng ta mất đi vị giác, điều này có thể khiến chúng trở nên ngon miệng hơn — có thể là lý do tại sao những người lớn ghét rau mầm khi còn nhỏ giờ lại ưa chuộng chúng trong các món ăn theo mùa. Hơn nữa, thời tiết băng giá chuyển hóa tinh bột đắng thành đường, dẫn đến mầm có vị ngọt hơn (do đó, logic khiến ông bà nhận xét rằng họ “sẽ không ăn rau mầm cho đến khi đợt sương giá đầu tiên”).
“Mầm chứa một chất hóa học tương tự như phenylthiocarbamide, chỉ có vị đắng đối với những người có biến thể của một gen nhất định. Khoảng 50% dân số thế giới mang đột biến gen này. Một nửa may mắn không phải nếm trải vị đắng thường gắn liền với đâm chồi, và do đó thích họ hơn những người khác rất nhiều.”