Thực vật có khả năng sống sót trong điều kiện hạn hán khắc nghiệt là chủ đề được các nhà nghiên cứu quan tâm trong nhiều năm. Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Nature Communications đã xác định được một “gen thần kỳ” có liên quan đến quá trình hồi sinh ở một loài thực vật cụ thể. Gen này có thể nắm giữ chìa khóa để hiểu cách thức thực vật tồn tại trong điều kiện hạn hán và có thể có ý nghĩa trong việc cải thiện khả năng chống chịu hạn hán ở cây trồng.
Theo nghiên cứu, gen được đề cập được gọi là gen liên kết với yếu tố mất nước 1 (DREB1). Nó có nhiệm vụ kích hoạt một số gen khác giúp cây trồng sống sót sau hạn hán. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng gen này đặc biệt hoạt động ở một loài thực vật có tên Boea hygrometrica, loài thực vật được biết đến với khả năng “hồi sinh” sau khi bị khô hoàn toàn.
Các nhà nghiên cứu đã có thể phân lập gen DREB1 và đưa nó vào các loài thực vật khác, bao gồm cả thuốc lá và lúa mì. Họ phát hiện ra rằng những cây có gen DREB1 có thể sống sót trong điều kiện hạn hán tốt hơn nhiều so với những cây không có gen này.
Phát hiện này có thể có ý nghĩa quan trọng đối với ngành nông nghiệp, đặc biệt là ở những khu vực dễ bị hạn hán. Bằng cách xác định và đưa gen DREB1 vào cây trồng, nông dân có thể trồng các loại cây trồng có khả năng chống chịu tốt hơn với điều kiện hạn hán, mang lại năng suất cao hơn và đảm bảo an ninh lương thực hơn.
Tóm lại, việc phát hiện ra gen DREB1 và vai trò của nó đối với sự sống sót của thực vật trong điều kiện hạn hán khắc nghiệt là một bước đột phá lớn trong nghiên cứu thực vật. Những tác động đối với ngành nông nghiệp là rất lớn và nó có thể dẫn đến sự phát triển của các loại cây trồng có khả năng chống chịu tốt hơn với điều kiện hạn hán, cuối cùng dẫn đến an ninh lương thực tốt hơn.