Hạn hán và khí hậu chiếm tỷ trọng lớn trong ngân sách nhà nước mới nhất, với các chương trình nhằm giúp nông dân và chủ trang trại tăng cường tài trợ.
Chương trình ứng phó với khí hậu trị giá 15 tỷ USD bao gồm 1.1 tỷ USD để hỗ trợ dự án “Nông nghiệp thông minh về khí hậu” trong hai năm.
Robert Spiegel, một người ủng hộ chính sách của Cục Trang trại California, cho biết: “Tác động và lợi ích thực sự đối với các thành viên của chúng tôi từ khoản tiền 1.1 tỷ USD sẽ liên quan đến chương trình thay thế động cơ diesel cho máy nông nghiệp”. “Đó là một khoản đầu tư đáng kể trong hai năm tới với khoảng 360 triệu USD.”
Chương trình này tài trợ cho các biện pháp thay thế nông nghiệp để giảm phát thải, hay NÔNG DÂN.
Spiegel cho biết: “NÔNG DÂN và các ưu đãi thay thế xe nông nghiệp có liên quan khác là cực kỳ quan trọng đối với hoạt động của chúng tôi”. “Những công nghệ này sạch hơn, hiệu quả hơn cho hoạt động nông nghiệp của chúng tôi và cũng sẽ cải thiện chất lượng không khí. Mục tiêu là giúp nông dân và chủ trang trại thay thế máy kéo cũ và các thiết bị chạy bằng diesel khác bằng các mẫu mới hơn tuân thủ các quy định về khí thải mới nhất.”
Hạn hán ngày càng trầm trọng cũng khiến Cơ quan lập pháp phải phân bổ 5.2 tỷ USD trong ba năm để tài trợ cho các dự án cứu trợ hạn hán khẩn cấp nhằm đảm bảo và mở rộng nguồn cung cấp nước cũng như tiền để thực hiện Đạo luật Quản lý Nước ngầm Bền vững năm 2014.
Wade Crowfoot, thư ký của Cơ quan Tài nguyên Thiên nhiên California, đã so sánh đợt hạn hán hiện nay với đợt hạn hán làm khô hạn bang này vào năm 1976 và 1977. Ông lưu ý đến việc cắt giảm quyền sử dụng nước bắt đầu vào mùa xuân dọc theo Sông Nga.
Crowfoot cho biết trong một cuộc họp báo trực tuyến vào tuần trước: “Hiện các hồ chứa lớn nhất ở bang của chúng tôi được vận hành bởi các dự án liên bang và tiểu bang, vốn thực sự là xương sống của hệ thống nước của chúng tôi, đang gặp phải tình trạng thiếu nước trầm trọng”. “Rất an toàn khi nói rằng tất cả các khu vực của bang sẽ gặp vấn đề lớn nếu chúng ta có thêm một mùa đông khô hạn thứ ba liên tiếp nữa.”
Karen Ross, thư ký của Bộ Thực phẩm và Nông nghiệp California, đã nhấn mạnh hai chương trình của bộ của cô: Chương trình Tăng cường và Hiệu quả Nước của Tiểu bang, hay SWEEP, và Đất Lành.
Ross cho biết trong thập kỷ qua, nông nghiệp “đã có sự cải thiện đáng kể trong việc sử dụng nước và hiệu quả sử dụng nước”. “Chúng tôi đã giảm tỷ lệ sử dụng nước tổng thể xuống 14%, nhưng chúng tôi đang đưa lượng nước này vào mỗi vụ trồng có năng suất cao hơn trên mỗi giọt nước, vì vậy chúng tôi đã tăng năng suất lên 38%.”
Bà cho biết, ngân sách dự kiến chi 100 triệu USD - nửa năm nay và nửa năm sau - để thúc đẩy SWEEP.
Chương trình Đất lành sẽ nhận được 165 triệu USD trong hai năm. Ross cho biết Đất lành mạnh có thể giúp cô lập carbon, tích tụ chất hữu cơ và cải thiện khả năng giữ nước của đất.
Ross nói: “Chúng ta phải bắt đầu nghĩ đến việc làm thế nào để có được độ ẩm sẵn có cho cây trồng ở vùng rễ để có thể sống sót sau hạn hán”.
Spiegel cũng lưu ý việc phân bổ 60 triệu USD của ngân sách để phục hồi kinh tế và tăng trưởng việc làm, bao gồm hỗ trợ kỹ thuật cho những nông dân chưa được phục vụ đầy đủ đang muốn bắt đầu.
Spiegel nói: “Chúng tôi là những nông dân và chủ trang trại già nua. “Để có cơ hội tăng cường sự phát triển của những nông dân mới và mới bắt đầu tham gia vào ngành của chúng tôi, có lẽ cũng mang theo những hiểu biết mới, cách làm mới và công nghệ mới.”
Các nhà sản xuất chăn nuôi quy mô nhỏ hơn có thể nhận được một số trợ giúp trong tương lai nhờ dự luật do Cục Nông nghiệp tài trợ được ký vào cuối tháng trước.
Dự luật Hạ viện 888 do Nghị sĩ Marc Levine, D-Greenbrae thông qua, cho phép miễn thanh tra giết mổ động vật đối với cơ sở giết mổ di động, người xử lý việc giết mổ và chế biến cho chủ vật nuôi. Thịt không thể được bán lại với mục đích thương mại - điều này đòi hỏi phải sử dụng cơ sở có thanh tra của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ trực tiếp - nhưng chủ sở hữu có thể tiêu thụ hoặc đưa cho bạn bè và gia đình.
Katie Little, một người ủng hộ chính sách của Cục Trang trại California, người làm việc về các vấn đề chăn nuôi, cho biết: “Điều này cho phép kết nối trực tiếp hơn giữa người tiêu dùng và chủ trang trại quy mô nhỏ mà không bị sa lầy vào cơ sở giết mổ”. Cô nói thêm rằng các nhà khai thác nhỏ hơn “muốn sử dụng cơ chế này để đáp ứng các khách hàng nhỏ hơn của họ, cung cấp thịt cho hàng xóm của họ và có nhiều khả năng tiếp cận từ trang trại đến bàn ăn hơn cho cộng đồng địa phương của họ”.
Theo một báo cáo gần đây của Phòng thí nghiệm Hệ thống Thực phẩm tại Đại học California, California, California đã mất gần một nửa công suất chế biến thịt được liên bang kiểm tra trong nửa thế kỷ qua. Các nhà sản xuất vừa và nhỏ phải đối mặt với nhiều thách thức. Theo báo cáo, chúng bao gồm việc thiếu khả năng tiếp cận lò mổ, năng lực hạn chế của các cơ sở cắt và đóng gói và sự tập trung của các kênh thị trường khiến các nhà sản xuất nhỏ khó duy trì hoạt động kinh doanh.
Little cho biết nhiều nhà máy được đặt trước nhiều tháng và yêu cầu quy mô đàn hoặc đàn tối thiểu - một con số mà nhiều nhà sản xuất nhỏ hơn không thể đáp ứng.
Dự luật này đã được thực hiện trước khi đại dịch COVID-19 càn quét thế giới vào đầu năm 2020. Little cho biết, đại dịch đã tạo thêm cảm giác cấp bách khi dịch bệnh bùng phát tại các nhà máy đóng gói thịt làm gián đoạn nguồn cung.
Trong chiến thắng dành cho các chủ sử dụng lao động trong lĩnh vực nông nghiệp, Newsom đã phủ quyết AB 616, đạo luật sẽ cho phép các công đoàn đang tìm cách tổ chức các nơi làm việc trong lĩnh vực nông nghiệp tiến hành bỏ phiếu “kiểm tra thẻ” thông qua việc thu và trả lại phiếu bầu. Điều khoản đó lẽ ra đã cho phép loại bỏ cuộc bầu cử bỏ phiếu kín dưới sự bảo trợ của Ban Quan hệ Lao động Nông nghiệp.
Những người phản đối dự luật cho rằng điều này có thể dẫn đến việc ép buộc và đe dọa nhân viên ký và gửi lại phiếu bầu. Cục Nông trại đã tổ chức một cuộc biểu tình tại Điện Capitol vào đầu tháng 22 để khuyến khích Newsom phủ quyết dự luật, điều mà ông đã thực hiện vào ngày XNUMX tháng XNUMX.
“Dự luật này có nhiều điểm mâu thuẫn và các vấn đề về thủ tục liên quan đến việc thu thập và xem xét các lá phiếu,” Newsom viết trong thông báo phủ quyết của mình, đồng thời nói thêm rằng những thay đổi đối với luật lao động-nông nghiệp của California phải được “xây dựng cẩn thận” để bảo vệ quyền tổ chức và mặc cả.
– Kevin Hecteman, Liên đoàn Cục Nông trại California