Trong 20 năm, Trang trại Leeds ở Quận Delaware (Ohio) đã mở cửa đón hàng nghìn du khách vào những ngày cuối tuần mùa thu để tham gia các chuyến đi xe cỏ khô, đu dây, đua lợn và các hoạt động khác, bao gồm vườn thú cưng với những chú dê và cặp lừa mẹ-con.
Rob Leeds, người cũng là nhà giáo dục tài nguyên thiên nhiên và nông nghiệp địa phương cho biết: “Chúng tôi phát triển thành du lịch nông nghiệp một cách tự nhiên”. Đại học bang Ohio mở rộng. “Khi sự phát triển bắt đầu diễn ra và mọi thứ xung quanh chúng tôi thay đổi, chúng tôi đã thích nghi.”
Ông nói, nếu không có gì khác, luật mới của Ohio mang lại cho Leeds sự yên tâm.
Vào ngày 17 tháng XNUMX, Thống đốc John Kasich đã ký Thượng viện Bill 75, định nghĩa về du lịch nông nghiệp, đưa ra các biện pháp bảo vệ cho các nhà khai thác du lịch nông nghiệp và giải quyết các vấn đề bao gồm rủi ro trách nhiệm dân sự, thuế tài sản và chính quyền phân vùng địa phương.
Peggy Kirk Hall, trợ lý giáo sư về luật nông nghiệp và tài nguyên của trường cho biết, luật này có hiệu lực từ ngày 16 tháng XNUMX, đúng thời điểm các hoạt động du lịch nông nghiệp phổ biến ở Ohio vào mùa thu. Trường Cao đẳng Thực phẩm, Nông nghiệp và Khoa học Môi trường tại Đại học Bang Ohio và là chuyên gia lĩnh vực luật nông nghiệp của OSU Extension. OSU Extension là cánh tay tiếp cận cộng đồng của trường.
Hall nói: “Tôi nghĩ điều đầu tiên mọi người cần hiểu là để được pháp luật bảo vệ, bạn phải đáp ứng định nghĩa về 'trang trại'. “Bạn phải có ít nhất 10 mẫu đất dành cho sản xuất nông nghiệp hoặc có tổng thu nhập trung bình ít nhất là 2,500 USD từ hoạt động sản xuất đó. Bạn đã phải tiến hành quá trình sản xuất đó. Nếu vậy, thì hoạt động du lịch nông nghiệp có liên quan đến nông nghiệp, dù là giáo dục, lịch sử, văn hóa, giải trí hay giải trí, đều sẽ được điều chỉnh bởi luật mới.”
Luật bảo vệ người điều hành khỏi trách nhiệm pháp lý đối với các thương tích liên quan đến rủi ro vốn có trong hoạt động du lịch nông nghiệp.
Hall nói: “Rủi ro 'cố hữu' là những điều mà một người bình thường sẽ biết rằng họ sẽ gặp rủi ro khi thực hiện hoạt động đó. “Việc ở gần một con ngựa tiềm ẩn một số rủi ro cố hữu do kích thước và khả năng đoán trước của con vật. Nhưng nếu người điều khiển không khai thác ngựa đúng cách và có vấn đề phát sinh, thì đó sẽ bị coi là sơ suất và không được luật này bảo vệ.”
Leeds cho biết các hoạt động liên quan đến động vật luôn ẩn chứa một số rủi ro.
“95 đến XNUMX% số dê của chúng tôi là những con dê tốt bụng, nhưng nếu áo khoác hoặc áo jacket của ai đó quá chật, chúng có thể dễ dàng gặm nhấm nó. Họ không cố tỏ ra xấu tính. Họ chỉ là những con dê thôi.”
Leeds cho biết địa hình gồ ghề có thể là một vấn đề đối với du khách đến thăm trang trại.
Ông nói: “Không phải mọi thứ đều là nhựa đường ở trang trại. “Tại hoạt động của chúng tôi, bạn đậu xe ở một bãi cỏ khô. Đó là một phần của trải nghiệm. Về phần lớn thì điều đó không sao cả, nhưng bạn phải nhận ra rằng đó vẫn là một cánh đồng nông trại. Vì vậy, những biện pháp bảo vệ này giúp chúng tôi yên tâm hơn.”
Theo luật mới, người điều hành phải dán biển cảnh báo gần mỗi lối vào hoặc tại mỗi hoạt động để thông báo cho du khách rằng người điều hành không chịu trách nhiệm về bất kỳ thương tích nào liên quan đến những rủi ro vốn có đó.
Hall cho biết: “Ngôn ngữ của biển cảnh báo phải chính xác và luật quy định các chữ cái phải có màu đen, cao ít nhất 1 inch và phải được nhìn thấy rõ ràng ở lối vào hoặc tại địa điểm diễn ra hoạt động”. “Tôi khuyến nghị các nhà khai thác nên dán quá nhiều biển báo thay vì không đủ. Bạn đang thông báo cho mọi người rằng họ cần hiểu rằng có một số rủi ro cố hữu khi ở đó.”
Bà nói, các quan chức phân vùng địa phương cũng cần hiểu luật mới vì nó hạn chế việc phân vùng có thể ảnh hưởng đến các hoạt động du lịch nông nghiệp như thế nào. Việc phân vùng của quận và thị trấn sẽ không thể cấm du lịch nông nghiệp nhưng có thể đưa ra một số yêu cầu để giải quyết vấn đề tiếp cận tài sản, bãi đậu xe và xây dựng trong một số tình huống nhất định.
Bà nói: “Đây là nơi chúng ta có thể thấy một số quan điểm khác nhau về việc liệu hoạt động này có thực sự là 'du lịch nông nghiệp' theo luật hay không. “Tôi đã nghe từ chính quyền địa phương đang cố gắng tìm hiểu xem điều này ảnh hưởng đến ai.”
Luật cũng làm rõ rằng đất nơi diễn ra các hoạt động du lịch nông nghiệp phải bị đánh thuế theo chương trình Định giá Sử dụng Nông nghiệp Hiện tại của Ohio thay vì ở mức thuế tài sản cao hơn.
“Đó chưa bao giờ là vấn đề lớn đối với chúng tôi - kiểm toán viên của chúng tôi ở Quận Delaware làm việc rất chặt chẽ với cộng đồng nông nghiệp - nhưng tôi nghe nói đây là một vấn đề đối với một số nhà điều hành ở các quận khác,” Leeds nói. “Nói rõ ràng luôn là điều tốt.”
Hall cung cấp một tổng quan của luật với các chi tiết bổ sung trong một bài đăng trên Blog Luật Ag của OSU Extension, aglaw.osu.edu/blog.
Leeds cho biết luật này sẽ hữu ích đối với các hoạt động giống như của anh, do anh điều hành cùng với vợ mình, Christy Leeds.
Leeds nói: “Nhưng bất kể luật nào chúng tôi thông qua, nó luôn quay trở lại với các mối quan hệ. “Là nhà điều hành du lịch nông nghiệp, chúng tôi cần phát triển mối quan hệ với hàng xóm, ủy viên thị trấn và các quan chức được bầu. Tôi thực sự thích làm việc với các quan chức cứu hỏa và cảnh sát trưởng địa phương, nói về những vấn đề họ có thể gặp phải trong hoạt động của chúng tôi và những gì chúng tôi có thể cần làm để được an toàn. Những mối quan hệ đó dù thế nào đi nữa cũng là vô giá.”
- Martha Filipic, Đại học bang Ohio
Nguồn: Trường Cao đẳng Khoa học Thực phẩm, Nông nghiệp và Môi trường thuộc Đại học Bang Ohio