Ngành chế biến rau quả của Việt Nam có nhiều hứa hẹn nhưng vẫn phải đối mặt với những rào cản nghiêm trọng cản trở tiềm năng phát huy tối đa của ngành. Theo Bộ Nông nghiệp và Phát triển Nông thôn, 76% rau quả xuất khẩu chủ yếu ở dạng tươi hoặc chế biến tối thiểu. Điều này hoàn toàn trái ngược với xu hướng ăn kiêng ngày càng phát triển trên toàn cầu, đặc biệt là ở châu Âu, nơi rau chế biến ngày càng được ưa chuộng. Do đó, khối lượng xuất khẩu rau quả của Việt Nam vẫn còn tương đối thấp.
Hiện cả nước có 157 nhà máy chế biến rau quả hiện đại với công suất thiết kế 1.1 triệu tấn/năm. Tuy nhiên, nhiều cơ sở trong số này chỉ hoạt động ở mức 50-60% công suất do nhiều yếu tố, trong đó có nguồn nguyên liệu thô không ổn định. Đáng chú ý, tính chất phân tán, manh mún của sản xuất rau dẫn đến sự thiếu nhất quán về chất lượng và nguồn cung. Ngoài ra, việc thiếu máy móc, công nghệ và cơ sở hạ tầng tiên tiến càng làm trầm trọng thêm những thách thức của ngành.
Hơn nữa, hầu hết các doanh nghiệp chế biến ở Việt Nam đều có quy mô nhỏ, với trên 80% có vốn dưới 2 tỷ đồng. Do đó, khả năng tiếp cận nguồn vốn đầu tư bị hạn chế, cản trở việc áp dụng các công nghệ và phương pháp chế biến hiện đại. Hơn nữa, cơ sở hạ tầng sau thu hoạch và cơ sở lưu trữ không đầy đủ góp phần gây ra tổn thất sau thu hoạch đáng kể, vượt quá 20%.
Bất chấp những thách thức này, sự chuyển đổi của ngành chế biến rau quả Việt Nam có nhiều hứa hẹn. Chế biến không chỉ giúp kiểm soát chi phí mà còn nâng giá trị nông sản lên gấp 3 - 4 lần so với sản phẩm tươi. Ngoài ra, chế biến còn kéo dài thời hạn sử dụng của rau, giải quyết các vấn đề dư thừa nguồn cung và giảm tổn thất sau thu hoạch.
Để khai thác tiềm năng này, cần phải đầu tư đáng kể. Tuy nhiên, việc đảm bảo nguồn vốn vẫn là một thách thức lớn, đặc biệt đối với các doanh nghiệp vừa và nhỏ. Hơn nữa, việc nông dân thiếu chú trọng đến quản lý sau thu hoạch đã làm trầm trọng thêm tổn thất, hạn chế sự phát triển của ngành.
Trong tương lai, việc đa dạng hóa các sản phẩm rau quả chế biến là cơ hội hấp dẫn để Việt Nam mở rộng sự hiện diện trên thị trường quốc tế. Bằng cách giải quyết những vấn đề quan trọng này, Việt Nam có thể trở thành nước xuất khẩu hàng đầu các sản phẩm rau chế biến, thúc đẩy tăng trưởng kinh tế và tính bền vững trong lĩnh vực nông nghiệp.
Ngành chế biến rau quả ở Việt Nam đang đứng ở ngã ba đường quan trọng, với nhiều tiềm năng to lớn đang chờ được khai thác. Bằng cách giải quyết những thách thức chính như hạn chế đầu tư, tổn thất sau thu hoạch và áp dụng công nghệ, Việt Nam có thể khẳng định mình là quốc gia toàn cầu trong thị trường rau chế biến. Với nỗ lực phối hợp từ các nhà hoạch định chính sách, các bên liên quan trong ngành và nông dân, Việt Nam có thể vạch ra con đường hướng tới tăng trưởng bền vững và khả năng cạnh tranh trong ngành chế biến rau quả.