Năm 2006, 335 triệu người đã tới thăm hơn 600 công viên giải trí ở Mỹ. Con số đó ước tính doanh thu là 11.5 tỷ USD, tăng 4 tỷ USD so với năm 1996.
Ba triệu người trong số những người thích tắm nắng và vui chơi đã đến thăm Công viên Giải trí Cedar Point ở Sandusky, Ohio. Công viên mở cửa từ tháng 137 đến tháng 40, là điểm đến dành cho các gia đình cách phía bắc Ohio vài giờ. Tháng XNUMX này đánh dấu mùa thứ XNUMX công viên đi vào hoạt động và bao gồm cả việc khai trương một tàu lượn siêu tốc mới. Khi công viên mở rộng, lượng thời gian khách lưu trú ở đó cũng như số tiền họ bỏ ra cũng tăng theo - du khách thường thực hiện chuyến đi kéo dài hai ngày và chi hơn XNUMX USD mỗi người trong công viên.
Thực phẩm chiếm một phần đáng kể trong chi tiêu của mỗi người và công viên phải có khả năng cung cấp cho khách nhiều bữa ăn một cách hiệu quả trong chuyến thăm của họ. Và với rất nhiều khách đến từ mọi thành phần nhân khẩu học, công viên phải cung cấp nhiều lựa chọn ẩm thực đa dạng.
Mike Mason, phó chủ tịch dịch vụ thực phẩm của Cedar Point cho biết: “Không giống như hầu hết các công viên giải trí, chúng tôi đa dạng hơn nhiều trong những gì chúng tôi cung cấp cho khách hàng của mình”. “Chúng tôi thực sự vượt qua mọi biên giới khi nói về đồ ăn ở Cedar Point.”
Ông cho biết sự đa dạng trong lựa chọn đồ ăn bên trong cổng khiến người ta so sánh với Công ty Walt Disney.
Để phục vụ du khách, Cedar Point vận hành 36 nhà hàng phục vụ nhanh, chín nhà hàng đầy đủ dịch vụ trong nhà, một cơ sở nhượng quyền thương mại Johnny Rockets (phục vụ 3,000 đến 4,000 bữa ăn mỗi ngày trong thời gian hoạt động của công viên) và một tiệm bánh rán và quán cà phê. Ngoài ra, có tới 75 xe đẩy nằm rải rác khắp công viên phục vụ “mọi thứ khác thuộc danh mục hấp dẫn,” Mason cho biết. Các lựa chọn lành mạnh bao gồm xe đẩy trái cây tươi và các gói rau riêng lẻ, trong khi các xe đẩy khác có các mặt hàng chủ yếu của công viên giải trí là bánh phễu, kem và nước ngọt.
Và đó chỉ là bên trong công viên.
Cedar Fair Amusement, chủ sở hữu Cedar Point, sở hữu 13 công viên giải trí và 2006 công viên nước ở Mỹ và Canada. Năm XNUMX, công ty mở rộng với việc bổ sung thêm hai công viên nữa ở Ohio, Hồ Geauga ở Aurora và Đảo King. Đảo King là một trong những công viên giải trí nhộn nhịp nhất ở Hoa Kỳ dựa trên số lượng trò chơi và công suất đi xe hàng giờ. Công viên cũng đã được công nhận là Khu vực dành cho trẻ em tốt nhất thế giới trong sáu năm liên tiếp.
Cedar Fair cũng điều hành một công viên nước, hai khách sạn, một bến du thuyền và ba chuỗi nhà hàng - hai TGI Friday's và một quán thịt nướng huyền thoại nổi tiếng của Dave. Ngoài ra còn có hai quán ăn tự phục vụ ngoài khuôn viên để cung cấp thức ăn cho 5,000 đến 6,000 công nhân thời vụ cần thiết để có đủ nhân viên cho công viên.
Sự đa dạng trong lựa chọn thực phẩm bắt nguồn từ sự đa dạng về nhân khẩu học tại công viên. Mason cho biết, thanh thiếu niên và thanh niên thường muốn đồ ăn nhanh hơn, trong khi những vị khách lớn tuổi thường dừng lại ở Chợ Midway đầy đủ dịch vụ.
“Bạn luôn thấy một thị trường trưởng thành ở đó,” ông nói.
Mason cho biết Cedar Fair đã nỗ lực đưa ra các lựa chọn lành mạnh trong 5 đến 7 năm qua.
Các món salad trộn mới và các món cá, hải sản đều thành công. Khoảng 50,000 đến 60,000 pound rau diếp và rau lá xanh đã được sử dụng trong công viên vào năm ngoái. Đó là mức tăng so với năm 2005, với 46,000 pound rau diếp và rau xanh được sử dụng. Các cơ sở dịch vụ ăn uống bên ngoài công viên tăng thêm 50,000 đến 60,000 bảng Anh, nhưng có ít nhà hàng hơn - điều này minh họa thách thức của việc phục vụ đồ ăn lành mạnh trong công viên giải trí.
Đồ ăn nhẹ lành mạnh?
Cedar Point đã phát hiện ra rằng khi du khách đi nghỉ để đến công viên, họ cũng đang nghỉ ngơi vì ăn uống lành mạnh.
Mason nói: “Đại đa số vứt bỏ chế độ ăn kiêng trong ngày. “Họ muốn có khoai tây chiên tươi, tai voi và bánh phễu của chúng tôi.”
Những nỗ lực giới thiệu trái cây như một hình thức mua sắm ngẫu hứng đã không thành công. Công viên lần đầu tiên giới thiệu xe trái cây cách đây hai năm với sáu đến tám xe, nhưng hiện tại chỉ còn bốn xe - so với 14 xe bán kem Dippin' Dots.
Ngay cả Mason cũng không tránh khỏi nó. Anh ấy cho biết anh ấy đã đi đến hầu hết các công viên giải trí trong nước và anh ấy thường không chọn các sản phẩm của công viên nên anh ấy hiểu khi nào du khách không mua trái cây và rau quả.
Mason nói: “Trong tiềm thức, tôi dường như ăn nhiều thực phẩm lành mạnh ở nhà hơn là khi ở công viên giải trí.
Không phải là mất tất cả. Mặc dù phần lớn đồ ăn được phục vụ có thể không được coi là “tốt cho sức khỏe”, nhưng ông cho biết công viên đang nỗ lực tạo ra những món ăn phổ biến nhất có hàm lượng chất béo và cholesterol thấp hơn. Mặt hàng có khối lượng cao nhất là khoai tây chiên cắt tươi của công viên - được làm từ khoai tây Idaho tươi - và hiện tại chúng không có chất béo chuyển hóa và không có cholesterol. Khoai tây chiên có hương vị độc đáo và phải mất một thời gian để tìm ra loại dầu chiên không làm thay đổi hương vị quá nhiều so với mong muốn của khách hàng.
Mason cho biết các mặt hàng khác cũng đang tăng lên. Mặc dù việc sử dụng rau diếp trong công viên đã tăng lên một chút, nhưng nó lại tăng lên đáng kể ngay bên ngoài công viên, vì vậy mặc dù khách hàng không muốn ăn uống lành mạnh trong công viên nhưng khi ra ngoài họ sẽ quay lại với các món trong thực đơn tốt cho sức khỏe.
Thách thức về nhân sự
Mason quản lý nhiều cửa hàng dịch vụ ăn uống chỉ với 30 nhân viên làm việc toàn thời gian. Nhưng trong sáu tháng công viên mở cửa, 1,900 nhân viên thời vụ đã làm việc trong lĩnh vực dịch vụ ăn uống.
Điều đó tạo ra một số thách thức vì doanh thu thường cao. Nhân viên mới phải trải qua Chương trình Tiêu chuẩn và An toàn Thực phẩm, bao gồm định hướng và đào tạo, cùng với chương trình đào tạo tại chỗ kéo dài 30 ngày. Các giám sát viên đều được chứng nhận bởi chương trình ServeSafe của Hiệp hội Nhà hàng Quốc gia và số lượng người tham gia chương trình đã xây dựng mối quan hệ giữa công viên và NRA.
Mason nói: “Không có địa điểm nào chứng nhận cho nhiều người hơn chúng tôi.
Trong thời gian trái mùa, NRA thậm chí còn sử dụng Cedar Point để quay video đào tạo cho tất cả các thành viên của mình. Trong những năm trước, NRA đã phải đến nhiều địa điểm để quay phim về các cửa hàng dịch vụ ăn uống khác nhau, nhưng tại công viên có ít nhất một nhà hàng có thể phục vụ từng hạng mục.
“Mọi thứ đều ở đây dưới một mái nhà,” Mason nói.
Dịch vụ ăn uống theo mùa
Một trong những thách thức lớn nhất mà Cedar Point phải đối mặt trong hoạt động dịch vụ ăn uống của mình là tính thời vụ của công viên. Mỗi xe đẩy phục vụ nhanh, đầy đủ dịch vụ và phục vụ đều được đông lạnh và đóng cửa khi công viên đóng cửa vào tháng 10, sau đó phải sẵn sàng hoạt động trở lại vào tháng 5.
Mason nói: “'Thời gian ngừng hoạt động' gần như không tồn tại.
Có 65 đơn vị riêng lẻ trong công viên phải mở cửa trong cùng ngày, ngoài việc đào tạo nhân viên và thủy thủ đoàn. Nhưng mỗi mùa giải, hầu như không gặp trở ngại nào, mọi thứ vẫn diễn ra bình thường bất chấp lịch trình dày đặc.
Với hàng triệu khách hàng mua nhiều hơn một vài bữa ăn mỗi lần ghé thăm, không khó để hình dung ra loại lợi nhuận nào có thể đạt được khi mở cửa cả năm. Nếu doanh thu được tính theo năm, Mason cho biết các nhà hàng có thể sẽ mang về hàng trăm triệu đô la. Nhưng đó chỉ là mơ tưởng - công viên nằm trên bờ Hồ Erie, nơi có khí hậu không thích hợp cho các công viên giải trí ngoài trời quanh năm.
Đảm Bảo An Toàn
Với lượng khách qua công viên mỗi mùa, Mason rất coi trọng vấn đề an toàn thực phẩm. Một sai sót có thể đồng nghĩa với việc hàng trăm hoặc hàng nghìn khách bị ốm và gây tổn hại đến danh tiếng của công ty như một điểm đến vui vẻ, an toàn.
“Chúng tôi đang ở trong một lĩnh vực kinh doanh rất tế nhị,” ông nói.
Mọi địa điểm dịch vụ ăn uống đều phải ghi nhật ký nhiệt độ hàng giờ của thực phẩm và thiết bị. Ngay cả trong những ngày vắng người hoặc những ngày mưa, nếu không giữ khúc gỗ hoặc nhiệt độ thức ăn vượt quá phạm vi đã cài đặt thì thức ăn sẽ không được phục vụ.
Mason cho biết: “Chúng tôi thực hiện mọi bước có thể để đảm bảo sản phẩm của mình được an toàn.
Và điều đó bao gồm các nhà cung cấp. Cedar Fair hoạt động dựa trên triết lý mua hàng là đưa ra quyết định dựa trên dịch vụ, sản phẩm và giá cả – theo thứ tự đó. Khía cạnh quan trọng nhất - dịch vụ - bao gồm các quy trình an toàn thực phẩm, chẳng hạn như chứng nhận HACCP.
“Chúng tôi rất nghiêm ngặt về vấn đề đó,” Mason nói.
Ông cũng giao dịch với các nhà cung cấp có thành tích đã được chứng minh và có thể cung cấp số lượng cũng như chất lượng cần thiết cho công viên. Vì lý do đó, các nhà cung cấp của công viên đều là những nhà cung cấp dịch vụ thực phẩm lớn có hệ thống kiểm soát an toàn thực phẩm nội bộ của riêng họ.
Công viên tiến hành một số cuộc kiểm tra trong suốt mùa giải, nhưng không đặc biệt về mức độ ô nhiễm. Mason cho biết hầu hết các cuộc kiểm tra đều được tiến hành để xác định trọng lượng và độ đặc của các sản phẩm cụ thể, chẳng hạn như sữa được sử dụng trong sữa lắc tại nhà hàng nhượng quyền Johnny Rockets.
Mason cho biết nếu có một điểm gấp khúc trong bộ áo giáp an toàn thực phẩm thì đó sẽ là sản phẩm của công viên. Mặc dù các nhà cung cấp có quyền kiểm soát và công viên đào tạo nhân viên của mình nhưng những nỗ lực tự nguyện là chưa đủ.
Ông nói: “Lĩnh vực duy nhất chúng tôi làm tốt nhất có thể là khu vực sản xuất.
Mason cho biết anh sẽ tự tin hơn vào sản phẩm mình mua nếu FDA đưa ra các quy định về thu hoạch và sản xuất rau quả.