Nghĩ rằng tất cả bắt đầu với một thợ cắt quả lý gai.
Đó là năm 1910. Cây lý gai rất lớn, được trồng thương mại ở miền bắc Indiana và miền nam Michigan. Để tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình sản xuất, William Urschel đã nghĩ ra một chiếc máy có thể tách cuống hoa ra khỏi đầu hoa.
Tim O'Brien, Phó Chủ tịch Kinh doanh của Urschel cho biết: “Đó là chiếc máy đầu tiên của Urschel.
Sau này, với hơn 50 loại máy khác nhau, Urschel đã trở thành công ty dẫn đầu trong việc phát triển thiết bị chế biến cho sản phẩm tươi sống cũng như các ngành công nghiệp khác. Có trụ sở chính tại Valparaiso, Ind., công ty hoạt động trong một tòa nhà rộng 250,000 foot vuông với 300 nhân viên và ba xưởng đúc trong khuôn viên có diện tích bằng bốn dãy nhà thành phố – và không còn đủ lớn nữa.
Vì lý do đó, Urschel đang xem xét việc di dời toàn bộ hoạt động của mình. Công ty dự kiến sẽ công bố kế hoạch di dời vào cuối năm nay, với mục tiêu tái định cư ở một địa điểm mới vào năm 2015.
Giám đốc Quảng cáo Debra Novello cho biết: “Ở đây chúng tôi gần như không giáp biển. “Tất nhiên, chúng tôi luôn đầu tư và xem xét các loại công cụ mới và máy móc chúng tôi sử dụng để sản xuất các bộ phận của mình liên tục có quy mô lớn hơn.
“Chúng ta cần nhiều không gian hơn.”
Phó Chủ tịch Điều hành Rick Urschel cho biết công ty dự kiến sẽ xác định được một đô thị cho địa điểm mới vào thời điểm ấn phẩm này được xuất bản. Valparaiso đang hoạt động; ông từ chối trích dẫn cộng đồng Indiana khác mà công ty đang xem xét.
Tuy nhiên, ông cũng nói rằng cơ sở mới sẽ lớn hơn nhiều và có tiềm năng bổ sung thêm.
Ông nói: “Chúng tôi thực sự đang cố gắng lập kế hoạch không chỉ cho 10 năm tới mà còn cho 100 năm tới.
Urschel nói thêm cũng chưa có quyết định về việc phải làm gì với trang web hiện tại. Các lựa chọn bao gồm bán nó để sử dụng làm cơ sở sản xuất khác hoặc phá bỏ nó để nhường chỗ cho việc tái phát triển thương mại.
Sự phát triển của cắt tươi
Sự gia tăng của Phòng thí nghiệm Urschel trên thị trường đồ tươi sống song song với ngành đóng hộp.
O'Brien cho biết: “Chúng tôi có một chiếc máy có thể cắt đậu xanh – loại đậu xanh mà bạn nhìn thấy trong hộp”. “Chúng tôi sẽ thái hạt lựu khoai tây – loại khoai tây sẽ được cho vào hộp súp.
“Vì vậy, tôi có thể nói rằng chúng ta thực sự quan tâm đến rau quả trong phần lớn thế kỷ 20.”
Khi ngành rau quả mở rộng từ lĩnh vực đóng hộp sang lĩnh vực đông lạnh và cắt tươi, đó là một sự chuyển đổi tự nhiên đối với Urschel.
O'Brien nói: “Khách hàng biết rằng chúng tôi khá thành thạo trong việc cắt giảm những loại sản phẩm đó.
Vào những năm 1990, Urschel đã tung ra TranSlicer đầu tiên của mình, chiếc 2500 – một chiếc máy lớn, công suất cao với bánh xe 25 inch để cắt sản phẩm tươi sống. Tiếp theo là TranSlicer 2000 và bánh xe 20 inch của nó, và gần đây nhất là E TranSlicer Cutter, cũng có bánh xe 20 inch và được cấu hình để giúp việc thay đổi bánh xe cắt mượt mà hơn. Ngoài ra, kích thước nhỏ của E TranSlicer giúp dễ dàng lắp vào các dây chuyền hiện có.
Ông nói: “Chiếc máy ban đầu đó đã tạo ra một loạt máy dành cho ngành công nghiệp cắt tươi có công suất khác nhau, kích cỡ khác nhau và mức giá khác nhau, nhằm mang đến cho khách hàng nhiều sự lựa chọn”.
Kỹ sư thiết kế Tony McCracken cho biết E TranSlicer được chế tạo để linh hoạt, dành cho khách hàng ở mọi quy mô.
McCracken: “Nó thực sự được thiết kế dành cho những người yêu thích rau tươi cắt nhỏ hoặc những khách hàng lớn hơn”. “Chúng tôi có một số người muốn cắt khoảng 10 bảng mỗi lần để đáp ứng đơn đặt hàng của khách sạn và chúng tôi có một số người muốn biết liệu bạn có thể làm được 10,000 bảng một giờ hay không.
“Đó là sự đa dạng mà chúng tôi làm việc cùng.”
Ngoài ra, nhân viên R&D còn làm việc để giải quyết nhu cầu của từng khách hàng về những mức cắt giảm nhất định.
Tony Krasoczka, chuyên gia thử nghiệm sản phẩm cho biết: “Chúng tôi cung cấp cho họ bản kiểm tra miễn phí để có thể giúp họ quyết định, kèm theo báo cáo phòng thí nghiệm chi tiết kèm theo hình ảnh hoặc video và mẫu mà họ có thể xem và chia sẻ với sếp cũng như bộ phận R&D của mình”. Đó có thể là vấn đề cấu hình lại máy hiện có hoặc mua máy mới.
“Thông thường trong phạm vi 95% chúng tôi có thể làm bất cứ thứ gì họ muốn.”
Thế hệ thứ tư
Ở tuổi 34, Rick Urschel là thế hệ thứ tư của gia đình Urschel đang làm việc trong công việc kinh doanh của gia đình. Cha của anh, Robert, là Giám đốc điều hành. Chú của ông, Dan, phó chủ tịch điều hành sản xuất, đã ở đó 55 năm. Anh trai của anh ấy, Andy, là trợ lý giám đốc điều hành. Một người anh họ, Heather Lynch, là người quản lý kiểm soát hàng tồn kho.
Ông cho biết mối liên hệ và triết lý của gia đình là điều hiển nhiên - và hầu như vẫn giữ nguyên như những gì đã có kể từ khi bắt đầu.
Ông nói: “Rất nhiều triết lý mà chúng tôi có với tư cách là một công ty không chỉ xuất phát từ quan điểm về chất lượng thiết bị mà còn là cách chúng tôi đối xử với nhân viên cũng khá phổ biến trong ngành ngày nay”. “Bạn thấy rất nhiều tập đoàn kinh doanh này coi nhân viên chỉ là một con số và họ đánh dấu thời gian và có thể dễ dàng bị thay thế. Ở đây, gia đình luôn tự hào là người giám sát nhân viên ”.
Gia đình cũng vẫn tập trung vào hoạt động kinh doanh cốt lõi của mình – không ngừng cải tiến công nghệ mà công ty cung cấp thay vì chuyển sang các sản phẩm liên quan nhưng khác nhau.
Urschel nói: “Một điều chúng tôi thực sự tự hào là KHÔNG đa dạng hóa công ty. “Năng lực cốt lõi của chúng tôi là chế tạo thiết bị giảm kích thước. Và việc chúng ta không thay đổi những gì chúng ta giỏi chính là điều khiến chúng ta làm tốt những gì chúng ta làm.”
Nhìn về phía trước
Ngày nay, Urschel tiếp tục mở văn phòng trực tiếp mới tại các địa điểm quan trọng trên khắp thế giới, đồng thời hỗ trợ mạng lưới đại lý bên thứ ba rộng lớn trên toàn cầu.
O'Brien nói: “Một trong số họ ở Canada đã làm việc với chúng tôi suốt 75 năm. “Vì vậy, chúng tôi đã có rất nhiều lịch sử với một số đối tác có giá trị.”
Và công ty hướng ra thế giới để phát triển
O'Brien cho biết: “Phần quốc tế trong hoạt động kinh doanh của chúng tôi đang tăng lên hàng năm.
Điều đó có nghĩa là đảm bảo có thứ gì đó dành cho mọi người trong danh mục sản phẩm.
“Không phải tất cả mọi người trên thế giới đều yêu cầu năng lực giống như chúng tôi ở Mỹ, vì vậy, một mặt, chúng tôi rất ý thức cố gắng phát triển những cỗ máy có nhiều công suất, nhưng mặt khác, chúng tôi thực sự đã cũng đã cố gắng chú ý đến những khách hàng không quá lớn và không cần nhiều năng lực, những người có thể ở một thị trường đang phát triển, chẳng hạn như ở Nam Mỹ, Châu Á hay Châu Âu.”
Cung cấp một đường cắt mịn giúp tối đa hóa thời hạn sử dụng đã là một trong những trọng tâm chính của công ty và vẫn tiếp tục như vậy.
O'Brien cho biết: “Cho dù bạn đang cắt một quả cà chua, một quả dưa chuột hay một lá rau diếp, thì việc cắt nó thật sạch sẽ với mức độ tổn hại tế bào tối thiểu là rất quan trọng và đó là những gì chúng tôi cố gắng thiết kế trong tất cả các máy móc của mình”. “Khách hàng có thể khi xử lý sản phẩm để có thời hạn sử dụng lâu nhất có thể để sản phẩm vẫn hấp dẫn trong túi cho đến hết hạn sử dụng và mọi thứ khác.”
Urschel cũng đã tập trung vào lĩnh vực vệ sinh trong khoảng 20 năm qua, chế tạo những cỗ máy dễ tháo rời, bảo trì và vệ sinh. Và doanh nghiệp thuộc sở hữu gia đình tự hào khi nắm giữ một lượng lớn linh kiện.
O'Brien cho biết: “Chúng tôi có kho phụ tùng trị giá hàng triệu đô la trên kệ ở đây và nếu khách hàng cần một bộ phận cho máy, khả năng 99.9% là chúng tôi có bộ phận đó”. “Đó là một trong những ưu điểm của việc sở hữu riêng tư – gia đình muốn có những bộ phận đó trong tay.
“Thực sự có nhiều bộ phận hơn mức cần thiết chỉ để chúng tôi có thể đảm bảo rằng khách hàng không bao giờ cần bộ phận Urschel.”