Từ căn cứ của mình ở North Hatfield, Mass., với dân số 3,500 người, Ron Widelo đang tạo dựng mối quan hệ quốc tế khi nói đến bí đỏ cắt miếng tươi.
Widelo đang điều hành công việc kinh doanh của riêng mình, Dịch vụ hàn Ronny, và làm thợ hàn trong công trình xây dựng hạng nặng đồng thời làm một số công việc phụ sau giờ làm việc tại một số trang trại gần đó. Vào năm 2000, một trong những người trồng bí đang gọt vỏ bằng tay để sản xuất các gói sản phẩm tươi sống dạng khối cho một chuỗi siêu thị địa phương và hỏi Widelo liệu anh ta có thể chế tạo ra một chiếc máy có thể cơ giới hóa việc gọt vỏ cho chúng hay không.
“Đó là một thách thức lớn,” anh nói. “Tôi đã tự tuyên bố sứ mệnh… là bán một chiếc máy bóc vỏ chất lượng rất cao, giá cả phải chăng và an toàn. Thứ hai là bán một chiếc máy thân thiện với người vận hành. Thứ ba là bán một chiếc máy gọt bí đáng tin cậy.”
Anh ấy đã thành công và hài lòng với kết quả. Được làm bằng thép không gỉ, thiết kế đã được cấp bằng sáng chế của ông có thể gọt vỏ bí dài từ 4.5 đến 22 inch và không cần không khí hoặc nước để hoạt động.
“Thật khó để nói rằng da đã bị loại bỏ,” ông nói. “Bóc rất mịn nên ít lãng phí hơn.”
Widelo và vợ anh, Sandra, đã ăn rất nhiều bí trên đường đi. Điều này đã được đền đáp khi doanh số bán hàng không chỉ tăng vọt ở Mỹ mà còn khi chiếc máy gọt vỏ bí ngô thương hiệu RJW của anh đang tạo ra sự chấn động ở các nơi khác trên thế giới.
Đầu tiên, đến năm 2009, anh đã bán được 65 chiếc ở Mỹ và Canada thông qua một trang web và từ quảng cáo. Anh ấy đã tự mình xây dựng năm chiếc đầu tiên, sau đó nhận ra rằng để đảm bảo tính nhất quán, anh ấy sẽ cần phải “nuôi chúng” để chế tạo.
Sau đó đến Hanrow Ltd. ở Vương quốc Anh. Hanrow cung cấp thiết bị cho các nhà chế biến rau ở Anh và Ireland, đồng thời bán sang các nơi khác trên thế giới.
Giám đốc bán hàng của Hanrow, Greg Cooper, cho biết: “Thỉnh thoảng chúng tôi nhận được yêu cầu về những thứ bất thường và một trong những thứ chúng tôi bắt đầu nhận được là thứ gì đó để gọt vỏ bí ngô – không có sản phẩm nào trên thị trường Anh thực hiện được công việc đó”. “Trong lịch sử, bí ngô không phải là một sản phẩm bán chạy ở Anh, nhưng trong vòng 5 hoặc 6 năm qua, nó đã trở thành một sản phẩm được sử dụng rộng rãi hơn.
“Nếu bạn đi vào một siêu thị ở Anh, bí đao nguyên hạt chưa gọt vỏ không được coi là một sản phẩm hấp dẫn, trong khi nếu nó đã được gọt vỏ, người tiêu dùng có thể thấy cách làm gì đó với nó mà không cần tốn quá nhiều công sức và nó đang trở thành mặt hàng bán chạy hơn nhiều.”
Khi Hanrow tìm thấy Widelo, họ không chắc máy của anh ấy có thể chơi được ở Anh hay không. Với niềm tin mãnh liệt, Widelo đã gửi một chiếc đến để họ thử.
Cooper cho biết: “Chúng tôi đã thử nghiệm nó với tất cả các nhà chế biến bí ngô lớn ở Vương quốc Anh. “Chúng ta không nói hàng trăm, chúng ta đang nói hàng chục. Nhưng đó là công việc mà các bộ xử lý lớn đang ngày càng thực hiện với khối lượng nhỏ.
“Chúng tôi nghĩ nếu tìm được một chiếc máy có thời gian hoàn vốn khá nhanh thì nó có thể bán được.”
Cooper cho biết mọi người đều yêu thích chiếc máy này, nhưng một số tính năng của nó không phù hợp để được chứng nhận cho thị trường Anh. Hanrow, công ty cũng chế tạo máy móc, đã mày mò và đến thăm Widelo ở Massachusetts vào tháng 3 năm ngoái. Tất cả họ đều đồng ý với những thay đổi của Hanrow và hiện Hanrow đang tiếp thị thiết kế cải tiến trên toàn thế giới dưới tên của cả hai.
“Cái mới hoàn toàn khác, nhưng có cùng nguyên tắc,” Widelo nói. “Tôi đã bán được bốn chiếc rồi – hai chiếc cho Canada và hai chiếc cho Indiana.”
Trong khi đó, Hanrow đã bán một số máy gọt vỏ của Widelo ở Nam Phi và Nga.
Cooper nói: “Chúng tôi làm việc với nhiều nhà sản xuất khác nhau trên khắp thế giới và thật tuyệt khi bạn tìm được một công ty như RJW và Ron, những người muốn hợp tác với chúng tôi”. “Bạn có rất nhiều nhà sản xuất tin rằng họ có chiếc máy tốt nhất và không tin rằng họ phải thay đổi để phù hợp với các thị trường thế giới khác nhau.
“Đó thực sự là một cuộc hôn nhân tốt đẹp giữa hai công ty. Chúng tôi có kinh nghiệm về các bộ xử lý ở Anh và anh ấy có nguyên lý của máy phù hợp với bộ xử lý của chúng tôi.”
Và Widelos đang thực hiện tất cả một cách dễ dàng.
“Công việc kinh doanh của chúng tôi là mẹ và bố – vợ tôi và tôi,” Widelo nói. “Tôi chỉ nghĩ mình sẽ bán chúng tại địa phương – ở khu vực nhỏ xung quanh nơi tôi ở, nơi có rất nhiều trang trại.