Khi các đợt bùng phát ô nhiễm vi khuẩn trong sản phẩm liên tục xuất hiện, niềm tin của công chúng đang bị thử thách - và tính hiệu quả của việc truy xuất nguồn gốc cũng như hệ thống được thiết kế để nhanh chóng thu hồi thực phẩm bị nhiễm độc khỏi chuỗi cung ứng.
Trong các đợt bùng phát gần đây liên quan đến việc thu hồi dưa đỏ, hành tây và rau diếp, các nhà cung cấp có khả năng truy xuất nguồn gốc đã có thể xác định nhanh chóng và chính xác sản phẩm có vấn đề và loại bỏ nó. Đối với các nhà cung cấp không có khả năng truy xuất nguồn gốc, quá trình này kéo dài và tốn kém, dẫn đến việc thu hồi toàn bộ cây trồng và gia tăng mối đe dọa đối với sức khỏe cộng đồng.
“Khi khả năng truy xuất nguồn gốc được thực hiện, nó có thể là một công cụ rất hiệu quả trong vấn đề an toàn thực phẩm. Robert Whitaker, giám đốc khoa học và công nghệ của tổ chức, cho biết: Nó có thể giúp hạn chế phạm vi thu hồi và giúp chúng trở nên mang tính phẫu thuật hơn. Hiệp hội tiếp thị sản xuất.
Khi truy xuất nguồn gốc đang hoạt động, người trồng trọt, người đóng gói, người gửi hàng và cửa hàng tạp hóa có thể nhìn vào nhãn và nhanh chóng xác định nguồn gốc của sản phẩm cũng như mọi nơi sản phẩm đã có mặt trong chuỗi phân phối. Truy xuất nguồn gốc thậm chí có thể được ứng dụng ở cuối chuỗi cung ứng, chẳng hạn như các cửa hàng bán lẻ và nhà hàng, những nơi hiện dựa vào các nhà cung cấp để phát hiện thực phẩm bị ô nhiễm.
Sáng kiến ngành
Sản phẩm Sáng kiến truy xuất nguồn gốc sản phẩm (PTI) là một chương trình tự nguyện nhằm tiêu chuẩn hóa các quy trình theo dõi và truy xuất từ trang trại đến cửa hàng hoặc nhà hàng. Những người ủng hộ nó nói rằng những đợt bùng phát gần đây cho thấy sự khác biệt giữa việc có PTI tại chỗ và có rất ít hoặc không có khả năng truy xuất nguồn gốc.
Vào tháng Tám, Tanimura và Antle đã có thể tự nguyện thu hồi một lô rau diếp romaine có thể đã bị nhiễm vi khuẩn E. coli. Theo thông cáo báo chí của công ty, “Các nhà bán lẻ và nhà phân phối có thể xác định các sản phẩm bị ảnh hưởng thông qua nhãn mã truy xuất nguồn gốc được dán bên ngoài hộp đựng”.
Trong tháng Bảy, mang hành tây đã thu hồi toàn bộ hành tây bóc vỏ và cắt nhỏ cũng như hỗn hợp hành tây/cần tây sau khi thử nghiệm nội bộ phát hiện khả năng nhiễm khuẩn listeria. Gills cũng có sẵn hệ thống truy xuất nguồn gốc và có thể xác định cũng như thu hồi tất cả sản phẩm có số lô cụ thể. Tính đến tháng 8, không có trường hợp bệnh nào được báo cáo từ các trường hợp Gills hoặc Tanimura và Antle.
Ed Treacy, phó chủ tịch PMA về hiệu quả chuỗi cung ứng và là nhà tư vấn kỹ thuật cho PTI cho biết: “Gills Onions có thể xác định chính xác ai đã vận chuyển, khi nào, ở đâu và thực hiện việc đó ngay lập tức. “Họ có thể giảm thiểu tác động và thông báo cho mọi người rất nhanh chóng.”
Những đợt bùng phát dưa đỏ gần đây
Các trường hợp dưa đỏ liên quan đến Công ty TNHH Thiết bị Burch của Bắc Carolina và Trang trại Chamberlain của Indiana. Whitaker cho biết, cả trang trại đều không có chương trình truy xuất nguồn gốc mạnh mẽ.
Do có thể bị nhiễm khuẩn listeria, Burch đã phải thu hồi toàn bộ vụ dưa đỏ và dưa ngọt trong cả vụ. Theo FDA, một nguyên nhân gây nhầm lẫn là nhãn PLU của người trồng khác đã được dán trên một số quả dưa đỏ. Tuy nhiên, người trồng còn lại đã không trồng hoặc chế biến bất kỳ loại dưa đỏ nào được đề cập.
Trường hợp nghiêm trọng nhất liên quan đến đợt bùng phát vi khuẩn salmonella từ dưa đỏ trồng tại trang trại Chamberlain khiến ít nhất 178 người ở 21 bang mắc bệnh và có liên quan đến hai trường hợp tử vong. Chamberlain đã ngừng sản xuất và thu hồi toàn bộ vụ mùa. FDA cho biết loại dưa đỏ được đề cập đã được bán trên thị trường từ ngày 21 tháng 16 đến ngày XNUMX tháng XNUMX.
Whitaker nói: “Nếu bạn có một hệ thống truy xuất nguồn gốc tốt, bạn có thể giao tiếp rất chính xác và rất rõ ràng. “Nhưng nếu không kiểm soát tốt từng lô hàng thì sẽ gây ra sự nhầm lẫn trong những tình huống như thế này. Giữa lúc khủng hoảng, rất khó để quay lại và làm tất cả những điều này. “Bạn phải chuẩn bị trước cuộc khủng hoảng.”
Trên tiền tuyến
Dennis Keith, người sáng lập và CEO của đáp ứng, một công ty tư vấn an toàn thực phẩm ở Utah.
“Nó sẽ giúp ích cho tôi trong những gì tôi làm và cách tôi giáo dục mọi người. Nó sẽ giúp các nhà hàng chủ động hơn. Nếu tôi có thắc mắc về một sản phẩm, tôi có thể truy cập ngay vào nguồn mà không cần phải thông qua nhà cung cấp”, Keith nói.
Các nhà hàng có lý do để chủ động vì thực khách nhận thức được sự tồn tại của các cuộc khủng hoảng an toàn thực phẩm và đặt câu hỏi về nguồn gốc của những món ăn trên đĩa của họ.
Keith cho biết: “Hầu hết khách hàng mà tôi làm việc cùng đều là người địa phương và không có quyền lực hay khả năng như vậy”. “Họ đang dựa vào nhà cung cấp. Họ liên hệ với nhà cung cấp và hỏi liệu việc thu hồi có ảnh hưởng đến họ hay không. Mối quan hệ với nhà cung cấp là vô cùng quan trọng. Phải có rất nhiều sự tin tưởng ở đó.”